– Ау! – кричу ему. – У тебя жена есть, между прочим!
Уставился он на меня, моргает.
– Конечно, есть, – согласился наконец.
– У тебя жена что надо! – продолжаю кричать. – Ты хоть замечаешь, что я уже о красных сапожках вообще не говорю?
– Только что сказала, – заметил он, и, надо признать, резонно заметил. Ну тут я ему и выдала все, что у меня накопилось!..
Поссорились, словом. А как иначе? Запряг – это хорошо, поехал – еще лучше, превратился в реактивный снаряд – совсем здорово, но должен же кто-нибудь и мешать лететь реактивному снаряду! Если все время гладить мужчину по шерстке, ему скучно делается, и тогда он от скуки учудить что-нибудь может. Два дня мы друг на друга дулись, я даже заявила, что ни в каких гонках участвовать не стану, а на третий день муж не выдержал, извиняться начал. Ух ты, мой ненаглядный! Конечно, я покобенилась, а потом простила. Виновата-то я, но знаю давно и твердо: признавать это нельзя ни в коем случае. Если уж мужчины – я говорю о тех, кто хоть чего-то стоит, – ставят женщину на пьедестал, то круглая дура та, которая сама с него слезет.
Незадолго до старта мужу пришлось сгонять на Противовес – там техники в присутствии владельца и человека от жюри ставили на яхты всех участников гонки специальную аппаратуру, чтобы уравнять шансы и устранить мухлеж. Вернулся сумрачный: говорит, что сразу две его гениальные задумки пошли псу под хвост. Интересно какие? Насчет шевеления ушами или, может, моргания?
И вот наступил день старта.
Сборы, суматоха, нервы и все прочее. Пока ехали на Противовес, я прочла кое-что о прошлогодних гонках, об их победителе Льюисе Симпсоне, о пойманном им и доставленном чуть ли не в последнюю минуту астероиде, но что мне эти цифры? Не наглядно.
– Два миллиона тонн – это много или мало? – спрашиваю моего любимого и ненаглядного.
Он догадливый, сразу понял, о чем я.
– Зависит от класса астероида, – отвечает. – Ну, если силикатный, то это где-то… м-м… метров сто в поперечнике или чуть больше.
– Всего-то?
– Всего-то. Ты прикинь его инерцию, дистанцию гонки и мощность наших движков, а уж потом морщи нос.
– А ты не умничай! – отвечаю. – Какие еще бывают астероиды, кроме силикатных?
– Ну… их много классов. Бывают углистые, они непрочные, нам такие не годятся, а остальные в общем-то силикатные, только силикаты в них разные и содержание металлов тоже.
– А чисто металлические?
– Наверняка есть и такие… А зачем тебе?
– Золотые есть? Вот бы поймать такой астероид. Тогда и в гонках участвовать не надо.
Посмотрел он на меня, поморгал и вдруг как расхохочется! Обидно, между прочим.