— Кэрри, — Кэйл окликнул меня, а я побоялась просто проигнорировать его.
Увидев моё лицо, Риат развернулся и высоко подняв подбородок удалился с веранды.
— Побудь ещё немного со мной, если тебе не сложно, — в его глазах читалось столько надежды, что я не смогла отказать.
Портал схлопнулся, не получив нужной подпитки, а Кэйл поднялся с кресла, подхватил меня на руки и устроился поудобней на небольшом диванчике у стены. Отсюда открывался все тот же завораживающий вид. Я сидела у него на руках, вытянув ноги и смотрела на далёкие огни. Он гладил меня по спине, а я моргала, пытаясь сделать расплывающуюся картинку снова чёткой. Слезы лились ручьём и со временем я больше не могла сдерживать судорожных всхлипов.
Сколько бы я не хорохорилась, какие бы маски не надевала, мне все равно очень больно. Мать, не хотевшая ни меня не Алхи. Она ушла, как только смогла. Брат, ушедший в город и позабывший о нас с бабушкой, оставшихся в деревне. Юные и не очень ведьмочки, не желающие иметь со мной ничего общего. А теперь и Риат, солгавший мне. Я в конце концов не железная.
— Знаешь, а Арри выходит замуж. За тёмного эльфа, — почти невзначай сказал Кэйл.
— Честно говоря, я не удивлена, — всхлипывая и хихикая я улыбалась, искренне радуясь за неё.
— Она прислала весть, что хотела бы видеть тебя среди гостей, — все так же как будто мы последние несколько часов вели светскую беседу, а я не рыдала у него на коленях все это время сказал он.
— Когда? — мне хотелось снова её увидеть. Мне было жаль, что пришлось вот так, стремительно покинуть её.
— Через несколько месяцев. Она пообещала прислать артефакт, позволяющий тебе открывать порталы сразу к Тёмным Эльфам.
— Полезная вещь, — резюмировала я, — в нашем деле незаменимая.
— Зришь в корень, моя тёмная королева.
— Не поняла, — я напряглась.
— Мне нужна сильная, умная женщина, что займёт место рядом со мной. Ты станешь моей правой рукой и моей опорой.
— Но я не хочу замуж!
— А кто говорил о замужестве? Ты всего лишь станешь моим заместителем во всем, а любить меня и спать со мной, совершенно не обязательно. Поверь, у меня и так есть кому согревать мою постель по ночам.
— Почему я?
— Потому, что ты уникальна. Ты сильная как ведьма, ты умна, хитра и беспощадна, когда это нужно. У тебя почти нет слабых мест, а это важно. И самое важное, это то, что ты не продаёшься.
— Мне нужно подумать.
— С чего ты взяла, что у тебя есть выбор? Прими это как очередное задание и выполняй, как всегда выше всех похвал.
— Тогда, — я тяжело вздохнула. — Мне нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Это блондинистое недоразумение, которым я сейчас являюсь, совершенно не подходит этой роли.