Арсенал-Коллекция, 2013 № 01 (07) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 63
Приведенный текст наглядно демонстрирует, с каким равнодушием региональная элита Цинской империи относилась к общенациональным проблемам. Письмо несомненно вызвало бурное веселье в штабе адмирала Ито Сукэюки, однако на судьбе бывшего «Гуанбина» не отразилось. Под японским флагом крейсер участвовал в подавлении партизанского движения на Тайване. 21 декабря 1895 г. «Кохэй» налетел на подводную скалу у южной группы о-вов Пэнху (Пескадорские) и в считанные минуты затонул. 18 февраля 1896 г. крейсер был исключен из списков флота.
Японские моряки осматривают поврежденный «Гуанъи». Вид в нос с середины корпуса
Схема крейсера «Гуанбин», составленная японским офицером, капитаном 2-го ранга Осима
«Кохэй» (бывший «Гуанбин») незадолго до гибели, 1895 г.
Последний корабль серии по окончании войны был переведен на север и включен в состав возрождающегося Бэйянского флота. 8 июня (26 мая ст.ст.) 1898 г. «Фуцзин» погиб при попытке войти во внутреннюю гавань Порт-Артура во время жестокого шторма. Трагедия произошла на глазах у русских моряков, которые не смогли оказать китайцам никакой помощи. Из 130 человек, находившихся на борту крейсера, спаслось всего четверо. Под впечатлением от случившегося начальник эскадры Тихого океана вице-адмирал Ф.В. Дубасов потребовал от эмиссара министерства финансов С.И. Кербедза включить в план обустройства Порт-Артура ограждение внешнего рейда базы молами, что так никогда и не было исполнено.
Потеря наиболее сильных кораблей вынудила власти Лянгуана расстаться с мечтой о создании мощной военно- морской группировки. Хотя Гуандунский флот по-прежнему насчитывал более 50 вымпелов, его задачи ограничивались береговой обороной и преследованием пиратов. Между тем на южных морских границах империи складывалась непростая обстановка. Франция, в 1885 г. распространившая свой суверенитет на всю территорию Вьетнама, стремилась к контролю над островами Южно-Китайского моря. Эти пустынные атоллы использовались рыбаками и пиратами разных стран, однако в Пекине их неизменно считали принадлежащими Цинской империи. В 1899 г. генерал-губернатор Французского Индокитая Поль Думер отдал распоряжение о строительстве маяка на одном из островов Сиша (Парасельские). В 1901 г. японский купец Нисидзава Йосидзи организовал экспедицию к атоллу Дунша (Пратас) для разведки залежей гуано. Все эти действия нанесли очередной болезненный укол китайскому самолюбию, и без того раненному в результате неудачной войны. Мелкосидящие канонерки и миноносцы не могли удаляться от своих баз, поэтому для присмотра за тающими островными владениями пришлось приспособить единственное крупнотоннажное судно Гуандунского флота - транспорт «Гуанхай». Британский пароход водоизмещением 4850 т с осадкой 10 м был куплен японским правительством во время войны с Китаем. По окончании конфликта ставший ненужным транспорт был передан судоходной компании «Ниппон Юсэн Кайся», которая вскоре продала его цинскому правительству. Корабль получил артиллерийское вооружение, состав которого не установлен, но вряд ли представлял собой что-то серьезное. Кроме того, по приказу из Пекина командование Фуцзяньской эскадры отправило на юг устаревшие деревянные транспорты «Чэньхан» и «Фубо».