— Ваше величество, — откликнулась я.
— Нейрим, меня зовут Нейрим. Эйлим, где ты?
— Я …, — договорить я не успела.
Поляна закружилась в сумасшедшем танце, и сон прервался. Я открыла глаза. Злое лицо Берта было в паре сантиметров от меня, он что-то нашептывал на внезапно открывшуюся рану на плече. Кровь текла, но боли было, только голова начала кружиться. Через пару минут демон отстранился и, оценивая проделанную работу.
— Эйлим, ты как? Можешь говорить?
В глазах демона плескался страх.
— Нормально, — хрипло ответила я.
На лице демона отразилось облегчение.
— Они пробили защиту. Идиоты. Это надо было додуматься кидать призыв через пол-империи, да еще и на крови. Для гоблина без поддержки клана — это верная смерть. Чудо, что ты осталась жива и почти не пострадала. От раны на плече к утру и следа не останется. И думать не хочу, чтобы было, если бы меня рядом не было.
Он бережно поднял меня и посадил в кресло, сгреб в охапку окровавленное белье и быстро заменил его новым. Потом, так же бережно, уложил меня отдыхать, сам устроился рядом.
— Эйлим, скажи, тебя звал император, а не шаман? Верно? Поэтому ты так легко отделалась, — он повернул голову и посмотрел на меня, грустно вздохнул и продолжил: — Ну, хоть на это у них ума хватило. Спи. Больше он тебя не потревожит.
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась я.
— Всего лишь то, что я усилю защиту, а императору будет некогда тебя искать. Завтра он должен получить мой подарок.
— Подарок?
— Нет, моя любопытная, хватит с тебя на сегодня новостей.
— Берт, ты понимаешь, что если император погибнет, то в империи начнется смута? — спросила я, заглядывая в глаза устроившемуся рядом демону.
— Да, — серьезно ответил демон, — но я обещаю сделать все, чтобы жертвы были минимальны.
Я тяжело вздохнула и прикрыла глаза.
— Только не вини себя, — сказал демон.
— Себя? Нет, себя я не виню. Виноваты во всем только двое демонов, которые не могут совладать со своими желаниями.
— Ты думаешь, будь на моем месте Тейн или Дейн они бы отказались от тебя?
— Не знаю.
— Я расскажу тебе кое-что о демонах, — он приподнялся на локте и теперь смотрел на меня сверху вниз. — Для демона весь мир четко разделен на своих и чужих. Свой круг — это семья и друзья, наши с ними отношения очень похожи на отношения между обычными людьми. А внешний круг дня нас представляются либо орудиями, которые либо служат для достижения цели, либо препятствия, которые нужно устранить. Сейчас мой близкий круг сузился до тебя, все остальные не важны, они только мешают, — он улыбнулся мне. — Сейчас император пытается отобрать все, что у меня осталось — тебя. Это странно и, возможно, больше похоже на одержимость, чем на любовь, но я готов весь мир обратить в ледяную пустыню, чтобы только ты была рядом.