— Извините, — смутилась я, мысленно кляня себя за столь грубый промах в общении с призраком.
— Ничего, — отмахнулся господин Золотков и после небольшой паузы сварливо продолжил. — Так и будем стоять, несчастье ходячее? Ты книги хотела сдать, или как?
— Да, вот они, — я ткнула пальцем в стопочку томов и, не удержавшись, спросила. — Уважаемый, насколько я помню, если вас раньше и припрягали к канцелярской работе, то точно не к ночным библиотечным дежурствам. С чего это такая опала?
На ответ я не особо рассчитывала, но он, как ни странно, все же последовал.
— С того, что я слишком умный, хваткий и предусмотрительный, — уныло отозвался Конфискаций. — Но меня поймали, и я за это поплатился. В посмертии тоже случаются жизненные неурядицы, мавочка.
Отвечая на мой вопрос, призрак не забывал и о деле. Из шкафа медленно выдвинулся ящик с формулярами, и из него выпорхнула моя карточка. Конфискаций Золотков сверил записи в ней со сданными книгами и кивнул:
— Все в порядке.
— Ну, разумеется, — я пожала плечами, мысленно удивляясь тому, что могло быть иначе. Все же воровать из читательного зала — занятие глупее не придумаешь! Да, фолианты тут редкие и ценные, но на них стоят маячки и сигнальные заклинания, которые срабатывают, как только книжки покидают территорию библиотеки. Так что дурачков нет их таскать, к тому же на глазах у смотрителя.
Но, разумеется, везде есть свои лазейки.
Процедура сдачи закончилось, новый призрачный смотритель библиотеки щелкнул пальцами, и стопка учебников мягко засветилась. А после вспорхнула со стойки и веером разлетелась по залу, к стеллажам, занимая положенные им места.
Я невольно восхитилась. Все же, какая точность работы!
— Задержались вы сегодня, Подкоряжная, — заметил дух, не сводя с меня пристального взгляда.
— Так получилось, — вздохнула я, понимая, что стою и болтаю с ним по одной простой причине: боязно прямо сразу идти к вампиру.
Проще говоря, я тянула время. И это было крайне недальновидно с моей стороны, ибо терпение Дарина Енира не вечное, и если оно закончится, то мало не покажется.
Потому я раскланялась с духом и побежала к дверям.
В коридоре, прислонившись к стене, стоял мой визави и, судя по нерадостной морде лица, почти дошел до кондиции «Меня все достало!»
— Ну, наконец‑то! — сарктично протянул клыкастый. — Мавка, я вас ожидаю прямо как княжну!
Я аж споткнулась!
— Почему это?
— Потому что у дверей и полчаса! — преподаватель развернулся и уже гораздо спокойнее закончил. — Следуйте за мной, студентка.
Вампир двинулся вперед, а я, разумеется, пошла следом.