помолчал, затем сказал: – Уже поздно, а тебе утром в путь.
Мои близкие обрадовались, узнав, что сам раби Акива оста-
нется у нас ночевать.
– Давай посидим еще немного, поговорим.
– Конечно, дорогой друг. Акива, мы с тобой знакомы дав-
но, и я хочу кое о чем спросить, надеюсь, не обижу тебя.
– Спрашивай, раби Иошуа.
– Как твоя семья? Почему ты не возвращаешься домой?
Ведь ты их не видел уже больше двадцати лет!
Акива опустил голову, на его лице появилась печаль. Раби
Иошуа, заметив это, продолжил:
– Ты все свое время посвящаешь ешиве, своим ученикам и
общественным делам, но ты же должен подумать и о родных.
* Ваикра, 19:18.
** Пиркей Авот, 3:14.
– Раби Иошуа, я не забываю о них ни на минуту. Я все сво-
бодное время думаю о них. Вчера ночью мой осел сбежал, и я
шел в Пкиин пешком. Когда тебе за шестьдесят, это непросто.
Но в этом был и положительный момент – у меня была воз-
можность всю дорогу думать о Рахель, детях, какие они ста-
ли большие и красивые, и мне эта дорога показалась короткой.
Это придает мне дополнительные силы, я мечтаю о скорей-
шей встрече с ними.
– Если я не ошибаюсь, это твоя жена отправила тебя учить-
ся?– Да, раби Иошуа. Я знаю, что они любят и ждут меня.
Прошло уже столько времени, а Рахель до сих пор не разоча-
ровалась во мне. Представляешь, она все так же, как и двад-
цать лет назад, посылает мне деньги в ешиву раби Элиэзера.
Я уже не нуждаюсь в этих деньгах, жалованья главы ешивы
хватает мне для скромной жизни и даже удается что-то от-
кладывать. Но все же, когда ученики ешивы из Явне бывают
в Бней-Браке, они привозят мне деньги. Получая их, я каждый
раз очень радуюсь тому, что меня не забыли, что меня где-то
любят и помнят. Знаешь, для человека это очень важно.
– А почему ты не передашь ей, чтобы она не отправляла
деньги? Ты же говорил, что она сама ведет все хозяйство.
– Я думаю, что так ей проще. Она совсем забыла о себе, и
у нее есть цель вырастить детей и выучить меня, а когда у че-
ловека есть цель, то силы для их осуществления всегда най-
дутся. Если я лишу ее одной из целей, то она сможет потерять
некий стимул. Так она не будет ни болеть, ни скучать – эти
цели для нее превыше всего, и они придают ей силы и не дают
возможности думать о грустном.
– Я убежден: несмотря на все трудности, она счастливый
человек. У нее есть высокая цель, к которой она идет, несмо-
тря ни на что, – произнес раби Иошуа.
– Жители Иерусалима часто насмехались над тем, какой
у нее муж. И поэтому я все это время не мог вернуться. Я хо-
тел достичь такого положения, чтобы моей жене и детям не
было стыдно за меня. Чтобы никто не смог их и словом по-