дороге в Иерусалим встречали восторженные жители боль-
ших и малых деревень. Они приветствовали своего религиоз-
ного лидера, который во главе двадцати четырех тысяч учени-
ков продолжал путь в Иерусалим. Через некоторое время они
увидели стены Святого города.
Уже на подступах к Иерусалиму толпы ликующих иудеев
встречали великого раби Акиву, а когда он вошел в город, то уви-
дел, что все улицы полны людей. Многие хотели принять участие
в этом историческом событии. Практически все жители города
вышли на улицы, к ним присоединились друзья и родственники
учеников ешив из разных городов. В городе царила необыкновен-
ная атмосфера: ликовали все, от мала до велика. Люди впервые
после разрушения Храма почувствовали себя сплоченными, уви-
дев, какое количество людей собралось вокруг этого знаменитого
человека. Это была первая моральная победа над римлянами за
долгие годы. Римские легионеры, число которых едва перевали-
вало за тысячу, были не в силах обеспечить порядок, но ученики
ешивы по указанию раби Акивы просили людей не провоциро-
вать римлян и не проявлять агрессии. У народа впервые за долгие
годы появилось чувство единства и собственного достоинства.
Среди тех, кто встречал раби Акиву, была подруга Рахель
Леа. Она не сразу признала в раввине своего бывшего соседа.
179
Когда же узнала – не могла поверить своим глазам! Убедив-
шись в своих догадках, побежала к дому подруги.
Отворив калитку, Леа ничего не смогла объяснить и толь-
ко прокричала:
– Рахель, Рахель…
Работающая в саду Рахель, руки которой по локоть были из-
мазаны землей, подняв голову, увидела покрасневшую от бега
подругу. Леа никак не могла перевести дыхание и прийти в себя.
– Леа, что произошло? – взволнованно спросила Рахель.
Леа не могла отдышаться, она была не в силах ничего ска-
зать и только указывала на улицу, полную народа.
– Леа, да что там такое? Ты о приезде в город учеников
ешивы из Бней-Брака? Я уже слышала об этом – дети с само-
го утра пошли их приветствовать.
– Рахель, пошли скорее, тебе нужно это увидеть, – тяже-
ло дыша, произнесла Леа.
– Сейчас я не могу, у меня много неотложных дел по хозяй-
ству, а приветствовать учеников ешивы раби Акивы из Бней-Бра-
ка я пойду после обеда.
– Рахель, бросай все и пошли!
– Леа, с тобой все в порядке? Почему такая срочность?
– Ты можешь мне не поверить, но раби Акива – это твой
муж! Я его видела вблизи, как сейчас тебя, и сразу узнала. Он
постарел, но это точно он. Бросай все, и идем скорее.
– Ты же единственная моя подруга… Ты что, теперь с ними
заодно, решила поиздеваться надо мной? – печально произ-