жет, причиной всему этот непрекращающийся дождь», – уте-
шал он себя.
«Да, точно! Сегодня из-за дождя мне пришлось и овец
загнать пораньше», – подумал Акива и немного успокоился.
«Вдруг Рахель все же решила прийти, несмотря на ненаст-
ную погоду? – посетила Акиву мысль. – Она ждет меня там,
а я, дурак, сижу здесь, в тепле. Немедленно побегу к реке, Ра-
хель, наверное, вся промокла и замерзла».
Акива, ничего не накинув, как был – в тонкой рубашке и
холщовых штанах – выбежал из комнаты и ринулся к реке.
На улице было темно, и проливной дождь хлестал Акиву по
лицу. Он бежал по мокрой, скользкой дороге, падал, но вста-
вал и продолжал бежать. Его одежда испачкалась в грязи, но
он не обращал на это внимания и торопился к реке… Подбе-
жав к беседке и не встретив там Рахель, Акива понял, что ее
сегодня здесь не было, и почувствовал горькое разочарование.
Акива предположил самое для него страшное: Рахель уже от-
ветила согласием на предложение одного из учеников ешив, и
они уже вместе празднуют это событие. Грустные мысли ов-
ладевали им все с большей силой. Он был на грани отчаяния,
мысль, что она уже принадлежит другому и он ее больше не
увидит, разбивала его сердце.
Он мок под дождем, но долго не сводил взгляда с пустую-
щей беседки в призрачной надежде, что Рахель вот-вот поя-
вится. Он ждал и не терял надежды, но, осознав, что Рахель
не придет, впал в безумное отчаяние, и слезы соленым ручьем
потекли по его щекам. Непрекращающийся дождь смывал их
с лица взрослого мужчины, но они лились с еще большей силой.
Акива, который в последний раз плакал в раннем детстве, ниче-
го не мог с собой поделать. Слезы текли все сильнее и сильнее.
– Ты что плачешь? – упав коленями в грязь и подняв руки
к небу, обратился Акива к дождю. – Ты же не любишь, как я. Ты
даже не представляешь, какая она девушка и что такое прожить
день, не видя ее. Сколько дурных мыслей посещают мою глупую
голову, и я ничего не могу с этим поделать. Почему мы не виде-
лись сегодня? Может, из-за тебя она сегодня не пришла? Может,
ты всему виной? Почему ты льешь и льешь? Почему ты хочешь
нас разлучить? Разве ты не видишь, как я страдаю, разве ты не
понимаешь, что я умру без нее? Она – это все, что есть у меня
в этой жизни, она моя последняя надежда обрести счастье.
Акива сделал несколько глубоких вдохов и снова заговорил:
– Дождь, ты когда-то сделал мне самый большой подарок
в жизни – подарил встречу с Рахель. Ты и в тот незабвенный
день лил не переставая, и мы с Рахель встретились в беседке,
которая сейчас передо мной. Этот день был самым счастливым