за камнем и понял, что причина этому – капающие на него
капли воды. Какой же урок я извлек для себя из увиденного?
Рахель слушала, затаив дыхание.
– Как капли воды, – тем временем говорил Акива, – па-
дая одна за другой, день за днем, смогли пробить отверстие
в большом камне, так и слова Торы смогут проникнуть в мое
сердце.
Акива бросил внимательный взгляд на собеседницу, ища
у нее поддержки.
– Ты прав, Акива, у тебя получится, главное – на-
чать, – горячо поддержала Рахель.
– Если я в этой жизни научусь чему-то, то знай, Рахель,
это благодаря тебе. – Слезы радости и умиления готовы были
брызнуть из глаз Акивы.
– Рано тебе меня благодарить, – лучезарно улыбнулась
Рахель и, посмотрев на клонившееся за горизонт солнце, до-
бавила: – Прости, но мне нужно возвращаться обратно.
– Останься еще немного, – взмолился Акива.
– Нет, Акива, мне пора, отец будет волноваться. Я пришла
на минутку, чтобы поприветствовать тебя.
– Прими мою благодарность, Рахель, за все, за то, что при-
шла. У меня очень однообразная жизнь: каждый день я про-
сыпаюсь чуть свет, съедаю кусок хлеба, выгоняю овец, смо-
трю, чтобы они паслись в хорошем месте, вечером загоняю их
обратно и иду спать. И только встречи с тобой украшают мое
жалкое существование.
Рахель молча слушала Акиву, а он говорил быстро, как буд-
то боялся, что Рахель уйдет, не услышав самого важного.
– В те дни, когда ты не приходила, мне было очень страш-
но, я не мог найти себе места. Я думал, что потерял тебя, и не
хотел больше жить.
– У меня много обязанностей по дому, и днем не всегда по-
лучается выбираться. – Рахель сделала успокаивающий жест
в сторону Акивы. – В дни, когда у нас гости, я сижу с ними
до самого вечера.
– Если бы ты могла каждый день приходить хоть на мину-
ту! – воскликнул Акива. – Рахель, не знаю, что со мной про-
исходит, ничего подобного я раньше не испытывал и никогда
никому не говорил таких слов.
Акива внезапно замолчал, обмякнув. Ему было трудно при-
знаваться в собственной слабости, но душа требовала откро-
вений, и он продолжил:
– Рахель, я очень одинокий человек, который до встречи
с тобой ненавидел свою жизнь. Мне много не нужно, и в моем
положении смешно на что-то рассчитывать, но если бы я толь-
ко мог видеть тебя, слышать тебя или просто молча смотреть
на тебя, то в мире не нашлось бы человека счастливее и бога-
че. Я бы все богатства мира отдал, чтобы хоть иногда видеть
тебя. Рахель, когда ты рядом, я забываю обо всем на свете.
Перед сном Рахель долго думала о словах, сказанных Аки-
вой, а еще больше – о его желании пойти учиться грамоте и