Уэб посмотрел на Кетриккен.
– Связь должна быть взаимовыгодной, - сказал он. Он бросил взгляд на меня, затем продолжил: – Обязанности Кетриккен часто заточают ее внутри замка. Сблизься она с крупным животным или диким существом, они были бы вместе только очень ограниченное время. Так что я предложил ей рассмотреть зверей, которым будет комфортно делить такой образ жизни. Кошки. Собаки.
– Хорьки. Попугаи, - заметил я с облегчением от того, что разговор перешел в другое русло.
– И именно поэтому я прошу тебя об одолжении, Фитц, - резко сказал Уэб.
Пораженный, я встретился с ним взглядом.
– Я знаю, что ты откажешь, но я должен попросить в любом случае. Больше некому ей помочь.
Я в смятении посмотрел на Кетриккен, пытаясь понять, что ей нужно.
– Нет. Не леди Кетриккен, - заверил меня Уэб.
Мое сердце сжалось.
– Тогда кто она и что ей нужно?
– Это ворона. Если вы двое придете к пониманию, она поделится с тобой своим именем.
– Уэб, я…
Он перебил меня.
– Она была одна около шести месяцев. Ее отправили ко мне, чтобы я помог. Она родилась с дефектом. Когда она оперилась, на каждом крыле у нее проявились белые перья. В раннем возрасте она едва спаслась от гибели. Пережившую нападение собственной семьи,тяжело раненную, ее нашел пожилой пастух. Он взял ее и помог вылечиться. В течение восьми лет они были партнерами. Недавно он умер. Но прежде, чем он умер, он связался со мной, а затем отправил ее ко мне.
Он замолчал в ожидании вопроса, зная, что я его задам.
– Она оставила Уит-партнера? - я с недоверием отнесся к такой неверности.
Уэб покачал головой.
– Пастух не обладал Уитом. Он был простым человеком с добрым сердцем. И благодаря немалым усилиям короны Видящих он смог обратиться к сообществу Древней Крови, чтобы найти ей новый дом. Нет, молчи, дай мне закончить. Вороны - общественные существа. Если она будет вынуждена жить в уединении, она сойдет с ума. С такими полосатыми крыльями она не может присоединиться к другим воронам, они ополчатся на нее из-за отличий. И, наконец, она не ищет свзяь, только спутника, человека. Для компании и для защиты.
Кетриккен заполнила мое молчание.
– Кажется, идеально подходит для нас обеих.
Я набрал воздуха, чтобы ответить, но вместо этого бесшумно выдохнул. Я знал, почему Уэб не может взять ее.Также и леди Кетриккен не может быть замечена с вороной на плече: стервятник, птица, несущая дурное предзнаменование. Нет, такой спутник ей не подходил. Я уже знал, что мне бы тоже не хотелось этого. Я найду кого-нибудь еще, но пока, вместо того, чтобы прямо отказать, я ответил: