В 1983 г. исламские кандидаты впервые приняли участие в муниципальных выборах в Израиле. Результат оказался успешным: им удалось пробиться в пять сельских советов (Умм аль-Фахма, Тайбе, Кафр-Касима, Мадж аль-Крума, Кафр-Бары) и занять должности мэров трех арабских селений – Кафр-Бары, Джальджулии и Фурайдиса. В 1989 г. они возглавили органы местного самоуправления в Умм аль-Фахме, Рахате, Кафр-Касиме, Кафр-Баре и Джальджулии, стали ведущей оппозиционной силой в Назарете, образовали самую большую фракцию в местном совете Кафр-Канны, прошли в муниципалитеты Фурайдиса, Калансуа, Тайбе, Тиры и Лидды (Лода). По некоторым свидетельствам, принятые ими меры по улучшению социально-экономического положения были весьма действенными. К примеру, придя к власти в совершенно неблагополучном и погрязшем в долгах муниципалитете Умм аль-Фахм, исламисты во главе с шейхом Райдом Салахом смогли за годы своего правления вывести его из финансового кризиса и значительно улучшить социально экономическое положение. Они даже добились высокой оценки со стороны министра внутренних дел Арье Дери.
Отдельного внимания заслуживает «Исламский Джихад» (аль-Джихад аль-Ислами). Эта организация возникла в 1979 г. под руководством состоявшего в АБМ Фатхи аш-Шикаки. Этот палестинец был направлен по линии АБМ на учебу в Египет, во время которой в Иране произошла революция. Именно ее идеи оказали на аш-Шикаки решающее влияние. Как и ан-Набхани, он разошелся с АБМ в вопросах тактики и был сторонником революционной борьбы, хотя и сохранил формальное членство в Ассоциации. Идеологи движения полагали, что наличие исламского государства в Палестине и его функционирование не являются обязательным условием решения проблемы израильской оккупации этих земель. Более того, они считали, что именно джихад, являясь священной обязанностью каждого мусульманина, станет решающим шагом в направлении формирования исламского государства.
К середине 1980-х гг. «Джихад» полностью перешел на нелегальное положение. На начальных этапах Интифады он сыграл в ней очень важную роль. Отодвинув на задний план свои разногласия со светской ООП, движение охотно пошло на сотрудничество с ней. Однако это сотрудничество происходило лишь на локальном уровне и велось с ОНР, а не с тунисским руководством ООП, от которого «Джихад» четко дистанцировался. Но уже ко второй половине 80-х гг. XX в. создались все предпосылки к зарождению крупного исламского движения, которое могло бы стать весомой политической силой и противовесом светско-националистической ООП. Таким и стало Движение исламского сопротивления – Хамас (