– Новое? – в свою очередь удивился Дружинин. – Я думал, оно… Хотя, наверно, вы правы – в России оно еще неизвестно. Впрочем, я не специалист, возможно, я спутал…
Тут ему в голову пришла новая мысль, и он, ни к кому в особенности не обращаясь, произнес:
– Так, Кругликов, очевидно, сбежал. А его сундучок?
Он наклонил и заглянул под кровать младшего лакея. Там было пусто.
– Сбежал, и сундук свой унес, – констатировал титулярный советник.
– Это что же получается? – в тревоге воскликнул управляющий. – С чего бы это он дал деру? Не прихватил ли какого царского добра?!
В тот же момент, словно в ответ на этот вопрос, в коридоре послышался топот, и в двери возникла горничная Сухова, которую Дружинин успел запомнить.
– Беда, Семен Никитич! – вскричала горничная. – Из столовой, из левого буфета, все серебро пропало! Мы сейчас к чаю принялись накрывать – а ложек-то нету! И ножей, и другой посуды!
– Ах он тать! Ах разбойник! – возопил управляющий. – Вот он к кому в город-то ходил – к атаманам своим! Сейчас в полицию сообщить надобно! Искать вора! Или вы сами, господин Дружинин, распорядитесь? – спросил он, поворачиваясь к титулярному советнику. – Может, его жандармский корпус разыскивать будет, раз он на царское добро покусился?
– Нет уж, сообщайте в полицию, – отвечал Дружинин. – Жандармы кражами столового серебра не занимаются. Даже из императорского буфета.
– И еще, Семен Никитич! – продолжала горничная Сухова. – Вы мне Аньку Лоскутову велели сыскать, чтобы его благородие ее расспросил. Так Аньки нигде нету! И вещей ее нет! Ни платьев, ни салопа!
– Надо пойти, проверить, на месте ли Возняк, – озабоченно произнес управляющий. – Может, он знает, где Анюта шляется.
– Напрасно будете себя беспокоить, Семен Никитич, – сказала горничная. – Я уж сама сбегала и сама все узнала. Нету Петька, со вчерашнего дня нету! И вещей его тоже нет!
– Да, согласен, все это крайне подозрительно! – заявил Углов. – И тряпка эта, которой сторожа вырубили, и замочек на сундуке, и внезапное бегство…
– А языки? – добавил Дружинин. – Отчего это деревенский парень все языки знает?
– Ну, это может быть и природный дар, – возразила Катя Половцева. – Бывают же люди, способные к языкам.
– Бывают – вот ты, например. Но в соединении с этим эфиром, или хлороформом, и с неожиданным исчезновением такое объяснение уже не выглядит правдоподобным. И пропажа столового серебра меня не успокаивает, а, наоборот, настораживает.
– Ну да, выглядит, как попытка навести врагов – то есть нас – на ложный след, – кивнул Углов. – Так что младшего лакея Кругликова необходимо проверить. Но денщик Петр Возняк вызывает у меня куда больше подозрений!