– Не надо свет, не надо, – умоляющим голосом произнес он.
Младший сын Императора, растерявшись, среагировал не сразу.
– Погаси, пожалуйста, свет, – еще раз попросил брат Амониса.
– ВЫКЛЮЧИТЬ СВЕТ! – произнес принц.
В ту же секунду спальня погрузилась во тьму.
– Что происходит? – потребовал он объяснений у неожиданного гостя.
– Я слышал, ты собираешься улетать, – произнес Варайес.
– Ну да, – с некоторой заминкой ответил Николас.
– Возьми нас с собой.
– Нас? – удивился принц.
– Нас, – подтвердил брат Амониса и произнес: – НОЧНИК НАД КРОВАТЬЮ!
Николас оцепенел: в комнате они были не одни. На кровати лежал доселе им не замеченный очень худой мужчина в лохмотьях, едва закрывавших его тело.
Лицо несчастного было полностью лишено растительности, но он не был юн, а значит, судя по цвету волос, мог принадлежать лишь к одной расе. Мужчина был элийцем. Его явно пытали, о чем говорили не только грубо вырезанные глаза, а и все покрытое шрамами тело.
– Кто это? – спросил Николас у Варайеса.
– Лукас.
– Кто?
– Не важно. Просто помоги нам выбраться с Альты, – попросил брат Амониса.
Принц сел на пол и, опершись спиной о прикроватную тумбочку, провел руками по волосам.
– Ты хочешь, чтобы я отвез вас на Нибус?
– Я бы улетел и сам, но мой корабль остался на Зарине. Если бы я только мог его забрать… Поверь, я прекрасно понимаю, что требую от тебя слишком больших одолжений и не настаиваю ни на какой конкретной планете. Просто прошу: помоги нам улететь туда, где мы с моим другом сможем хоть на какое-то время оказаться в безопасности.
– Попросить свой корабль напрямую, у брата, ты, естественно, не хочешь?
Ответом был красноречивый взгляд Варайеса.
Принц задумался:
– Спрятать вас на Нибусе – не самая лучшая идея, но я придумаю, чем можно вам помочь. Ждите меня здесь, – принц поднялся.
– Ты куда? – обеспокоился Варайес.
– Выполнять твою просьбу, – ответил принц и, нажав на кнопку, вызывающую его помощников, покинул спальню.
* * *
Барий, выслушав нибусийца, тихонько выругался. Конечно, он понимал, что Варайес – младший и единственный брат его Господина, но сколько он еще будет впутываться в неприятности? Барий не помнил сезона, чтобы ему не приходилось готовить очередной план спасения непоседливого юнца. Вот и теперь ему предстояло привлечь кучу преданных ему людей и рисковать их жизнями ради очередной прихоти Варайеса. Дался ему этот элийец?
Но выбора у него не было, Амонис очень любил своего брата, а Барий до последней капли крови был предан своему Господину…
Он посмотрел на помощника принца:
– Предоставьте Варайесу корабль, который довезет его до Корры, и скажите, что доставите туда «Скитальца». Дайте ему этот кошель, – он протянул нибусийцу увесистый мешочек, – этого ему хватит на первое время, а также чтобы вылечить компаньона. Скажите, что будете находиться на связи, – помощник Верховного зараса протянул нибусийцу браслет, – пусть обращается по любому поводу. Скажите, что всем займетесь сами, и попросите не делать глупостей, – нибусиец кивнул, убирая предметы во внутренний карман одежды, и покинул оранжерею.