Сын правителя Айяха, еще раз недобро улыбнувшись, достал бластер и, переведя его в режим оглушения, направил в грудь Амониса…
Удар на себя принял Лукас, в результате чего рухнул как подкошенный. Варайес же бросился на противника, пытаясь отобрать у него оружие. Друзья Аларика, поддерживая друга, набросились на брата Амониса…
– Прекратите! – кричала Лирия, но ее крик потонул в рокоте стоящей у стен толпы, тем временем как Варайес ощущал всем своим телом удары множества ног…
* * *
– Прекратить! – раздался громкий голос, от которого кровь у всех присутствующих застыла в жилах.
Посреди трактира, облаченный в длинную темно-коричневую мантию, с капюшоном, скрывающим его лицо, стоял учитель Серенида.
По залу тут же пронесся испуганный ропот:
– Священный жрец!
Обладатель длинной мантии откинул капюшон, открывая правильной формы, но при этом покрытое короткой плотной шерстью лицо. На голове жреца виднелся толстый золотой обруч, оттеняющий длинные черные волосы.
Яркие, цвета темного янтаря глаза, пристально смотревшие на участников драки, вселяли в сердца всех присутствующих панический ужас.
Аларик и его друзья медленно попятились, давая жрецу доступ к лежащему на полу в луже собственной крови Варайесу.
Учитель подошел к брату Амониса и дотронулся до его ребер, тот захрипел от боли.
– Тсс, – произнес жрец и, закрыв глаза, начал водить рукой вдоль тела Варайеса. Постепенно боль отступила, и брат Амониса почувствовал себя хорошо настолько, что сумел сесть на пол.
– Кто вы? – отодвигая окровавленные волосы со лба, спросил Варайес.
– Я Руук, Учитель Избранного элийца Серенида!
При этих словах взгляды присутствующих обратились на стоящего позади жреца трактирщика, и, судя по их выражению, никто особо удивлен не был.
Единственными, на кого данная новость оказала ошеломительное воздействие, были Варайес и приведенный Священным жрецом в чувство Лукас.
Руук протянул затянутую в кожаную перчатку руку, помогая брату Амониса встать.
– Добро пожаловать в Братство, – с улыбкой произнес жрец, обнажив белоснежные идеально ровные зубы.
Император проснулся от неприятных ощущений: простынь стала мокрой и липкой. Не в состоянии спросонок понять, что происходит, Правитель приказал свету зажечься.
Он ожидал, что в ту же секунду потолок заискрится от множества ярких огней. Однако вместо этого загорелся лишь маленький ночник, висящий над кроватью.
Тусклый свет не особо помог рассмотреть простынь. И Императору понадобилось достаточно долгое время, чтобы понять, что ткань пропитана кровью, причем чем ближе к краю кровати, тем мокрее была простынь.