– Священные жрецы?
– Так они себя называют.
– А кто они в действительности?
– Мы не можем ответить на этот вопрос, поскольку лишь однажды одному из наших людей удалось издалека увидеть одетого в плотный коричневый ниспадающий до земли плащ жреца, но его лицо было скрыто низко опущенным капюшоном.
– Полагаете, именно они образовали Конфедерацию?
– Нет, Господин. Ее образовал Избранный элийец.
– Кто?! – крайнее удивление отразилось в широко распахнувшихся глазах Верховного зараса.
– Избранный элийец, – повторил Севатис, – его резиденция расположена в одном из дальних миров. Где именно, нам выяснить пока не удалось, хотя допускаю, что те, с кем нам удалось пообщаться, сами не знают точных координат месторасположения Избранного.
– Хорошо… – задумчиво произнес Амонис. – Так они действительно планируют напасть на Империю?
– Без сомнения.
– И у них есть флот?
– Правильнее будет сказать, что он находится на этапе формирования. Хотя на сегодняшний день уже есть конкретное место, где сосредоточены первые флотилии. Координаты их местоположения мы передали Барию. Если же вас интересует более подробная информация, можем пригласить Кефалиса. Поиском флота занимались его люди.
Услышав имя, Верховный зарас на долю секунды переменился в лице и, с трудом сглотнув образовавшийся в горле комок, произнес:
– Позовите его!
* * *
В зал вошел очень молодой мужчина, почти юноша. Золотистые кудри обрамляли его волевое лицо, а темно-карие блестящие глаза смотрели на Верховного зараса смело и даже несколько вызывающе. По плечам харда ниспадал черный, с красной подстежкой плащ. Войдя, он преклонил одно колено перед Амонисом, не меняя направления своего взгляда.
– Разрешите вам представить Кефалиса, Господин, – сказал Севатис.
Молодой хард, продолжив стоять на одном колене, не мигая, смотрел на Амониса, чего не мог не оценить затаившийся в душе Верховного зараса Мастер.
Амонис внимательно смотрел на молодого Искателя, пытаясь уловить в юноше хоть какое-то внешнее сходство с его старшим братом, Экселенцем, и не мог. Кефалис вообще не походил на привычный для Галактики образ харда. Лишь могучее, даже в столь юном возрасте, тело говорило о его принадлежности к расе бывших воинов.
Однако, какие бы высокие оценки ни давал Кефалису Мастер внутри Амониса, Верховный зарас осознавал, что никогда не сможет смотреть на него, не задумываясь о том, что, если бы не отец молодого харда, его собственный, Амониса, отец до сих пор был бы жив… И то, что харды не знают, кого именно представитель их расы убил много лет назад, Верховного зараса, бесконечно любившего своего родителя, совершенно не волновало.