– Мне нравится твоя идея, Амонис.
– Благодарю, Ваше Высочество, – поклонился Верховный зарас.
Принц ушел, а Амонис задумался. До него доходило множество слухов о сепаратистах, о мелких внешних союзах, но Конфедерация… Это было слишком сильное и серьезное заявление, а раз до него подобная информация не доходила, значит, она была либо еще очень нова, либо ложна, либо скрывалась и охранялась так тщательно, что возникал вопрос, откуда ее мог узнать принц…
Не желая теряться в догадках, Верховный зарас отдал приказ Барию отправить на разведку во все, даже в самые дальние уголки Галактики, разведчиков и искателей.
Получившие щедрое вознаграждение харды рьяно бросились выполнять задание, которое требовалось завершить к моменту возвращения Амониса на Зарину…
* * *
Когда Амонис вошел в приемный зал дворца, его ждал будущий наместник в компании Севатиса и Томасиса.
Едва заприметив Верховного зараса, мужчины поклонились. Амонис гордо прошел мимо них к своему сиреневому, отделанному золотом трону и, не тратя времени на предисловия, сказал:
– Я позвал вас, харды-искатели, чтобы лично услышать о результатах вашей миссии. Надеюсь, на этот раз я не пожалею, что поручил столь важное задание именно вам, – произнес Верховный зарас.
Севатис и Томасис почтительно поклонились.
– Простите, но на Земле ситуация вышла из-под контроля… – начал извиняющимся тоном Севатис, но Амонис тут же его прервал:
– Меня не интересуют ваши оправдания по поводу провала предыдущего задания. В данный момент я хочу услышать подробно, что именно вам удалось узнать по поводу Конфедерации внешних миров. И будьте осторожны с фактами, еще одной попытки реабилитироваться у вас не будет.
– Мы все понимаем, Господин, – заверил Томасис, – сведения у нас самые что ни есть достоверные. Мы ведь ваши верные слуги.
Верховный зарас таинственно улыбнулся и, не удостоив харда ответом, произнес:
– Итак, я слушаю.
Слово взял Севатис:
– Мы и наши люди собрали и проанализировали сведения из множества внеимперских миров. Самыми откровенными в своих суждениях оказались жители планет, расположенных максимально далеко от границ великого Государства. Они не скрывают своего недовольства правлением Императора, ибо он позволил своим Гильдиям проводить настолько агрессивную ресурсную политику, что многие из внеимперских планет оказались на краю гибели…
– Это я знаю и так, – прервал речь харда Амонис, – меня интересует Конфедерация.
– Конечно, Господин. Итак, где-то года три назад во внешних мирах появились некие Священные жрецы, проповедующие о скором пришествии истинного Избранного, целью которого станет борьба с Империей.