Так же не встретив никого на пути к выходу из дворца, Верховный зарас уже готов был открыть дверь, но вовремя вспомнил о шлеме-маске. Приказав ей слиться с основным доспехом, Амонис вышел на улицу.
С тоской осознавая, что Алексио оставался единственным, кто мог развернуть флот, Верховный зарас побрел к лурри.
Сев на сиденье, он посмотрел на темные окна дворца, за которыми скрывалась спальня безумного Императора, и отправил с помощью связного браслета сообщение Николасу: «Оправдалось худшее. Готовь "Штормбрекеров". Береги себя. Избавляйся от четверки».
Амонис пока не знал, что именно происходит, куда делись все слуги и к чему его приведет сложившаяся ситуация, но в одном он был уверен точно: ему были необходимы Братья, весь Орден.
* * *
Император сидел, раскачиваясь в кресле и непрерывно бормоча себе под нос проклятья, разбавленные тихим смехом, когда в темноте зажглись желтые глаза.
Они появились из-за портьеры и медленно приближались к Повелителю, который, прекратив смеяться, вжался в кресло.
– Ты же сказал, что больше не боишься меня, – произнесло существо, – так что же ты дрожишь? Или ты все-таки осознал, что тебе есть что терять? Хочешь, расскажу, какое будущее ждет твою семью? Или ты забыл, что у тебя осталась жена, Николас, а у Алексио вот-вот родится сын?
– Нет! – воскликнул Император, на несколько секунд его взгляд стал осмысленным, хоть в темноте комнаты этого и не было видно. – Оставь их! У тебя и так есть Алексио!
– Есть, – согласилось существо, – но когда я довольствовался малым?
Желтые глаза еще больше приблизились к Правителю, который, вновь расставшись с разумом, лихорадочно бормотал что-то бессвязное.
– Твое время пришло, – прошептал опершийся на палку Учитель и дотронулся покрытой шерстью рукой до лба бывшего Ученика.
Тот вздрогнул, как от резкой боли, и затих, уже навсегда…
* * *
За распахнутым окном спальни Варайеса забрезжил рассвет, принесший с собой легкий аромат луговых трав с примесью утренней росы.
Брат Амониса посмотрел на Лирию, сладко спящую на его плече. Ему также не мешало бы поспать, и усталость уже начинала брать свое…
Но едва его веки начали слипаться, как в дверь тихо постучали.
Возлюбленная что-то пробормотала сквозь сон, и Варайес, ласково проведя рукой по ее волосам, аккуратно, дабы не нарушить сон Лирии, выбрался из кровати.
На пороге стоял Руук, золотой обруч поблескивал на его черных густых волосах:
– Время пришло, – сообщил он, – мы ждем вас внизу, – договорив, жрец удалился.
Понимая, что теперь уж точно пути назад нет, брат Амониса пошел будить Лирию.