– Прости, милый, идеальная свадьба требует чрезмерного количества времени.
Тот поморщился.
– Знаю, – Динайри коснулась его щеки, – ты по-прежнему не одобряешь мой брак, но, поверь, это правильное решение.
Варайес фыркнул:
– Я не понимаю тебя. Зачем ты делаешь то, что не хочешь? Ведь ты не любишь Алексио! Твоей любовью всегда был Лукас…
– Тсс, – сестра закрыла рот брата ладонью и огляделась по сторонам, пытаясь понять, не слышал ли кто-нибудь из слуг неосторожные слова брата, – не говори так! – прошептала она. – Никогда не говори! Запомни, Алексио – мой будущий муж, и я люблю его, как того требует обычай.
– Но Лукас, – опять заикнулся Варайес, и девушка вновь на него шикнула.
– Это было в детстве, – прошептала она, – и я не желаю вспоминать об этом! Меня ждет новая, великолепная жизнь! Я стану Императрицей, о таком будущем можно только мечтать!
– Но это ведь не твоя мечта, – брат наклонился к Динайри, – а Амониса. Он просто жертвует тобой для своих эгоистичных целей!
Сестра прикусила нижнюю губу (признак того, что девушка сильно разозлилась).
– Ты, конечно, моложе всех в нашей семье, – жестко произнесла она, – но ты уже давно не юнец и должен понимать действия старшего брата! Он изо всех сил старается защитить не только нашу семью, но и всю расу!
– Динайри под воздействием эмоций даже встала. – Ты не представляешь, как сложно ему приходится! Не понимаю, почему ты отказываешься замечать все то, что он сделал за эти годы!
– Почему? Я заметил! Например, то, что он провозгласил себя правителем Зарины и наслаждается властью!
– Варайес презрительно сплюнул.
– И это все, что ты видишь? – Злость в глазах сестры сменила тоска, она села на мраморную скамью подле брата и взяла его за руку. – На некогда пустынной планете Амонис создал города, он дал дом нашему скитающемуся по чуждым мирам народу. Теперь же брат хочет обезопасить Зарину, становящуюся год от года лакомым куском для многих внеимперских миров. А для этого необходим союз с Империей.
– Это все слова, как ты не понимаешь?! Амонис всего лишь хочет еще большей власти, чем у него есть. Твой брак – прекрасная возможность для исполнения его честолюбивых планов, и ему плевать на то, что он приносит тебя в жертву! – не унимался брат.
– Ты не прав. Да, я выхожу замуж по его рекомендации, но я не вижу никакой жертвы в союзе с Алексио. Он красив, умен и со временем станет Императором, а годы спустя престол унаследует наш с ним сын. Это мечта любой девушки, а суждено ее исполнить именно мне.
– Мне очень грустно слышать твои слова, сестренка, – Варайес погладил руку Динайри, – ты ведь не об этом мечтала… Помнишь, как в детстве ты представляла ваше счастливое с Лукасом будущее в маленьком уютном доме? Тебе не нужны были ни дворцы, ни принцы. Я не верю, что все настолько переменилось…