Соня только сдала экзамены на право быть домашней учительницей и начала выезжать в свет.
Первым поклонником Софьи был учитель-студент, нигилист. Его знаки внимания были брезгливо отвергнуты. А вот предложение руки и сердца от учителя Митрофана Поливанова Софья приняла благосклонно. Пока Поливанов был в отъезде, за Сонечкой начал ухаживать профессор Нил Александрович Попов, он даже снял дачу неподалеку от дома Берсов.
Вся эта вереница ухажеров, существования которых Соня не скрывала, пробудила ревность во Льве Николаевиче, который в своем дневнике написал: «Она сказала о профессоре Попове и блуза… неужели это все нечаянно? Я влюблен, как не верил, чтобы можно было любить. Она прелестна во всех отношениях. А я – отвратительный. Надо было прежде беречься. Теперь уже я не могу остановиться».
В таких чувствах Толстой пришел в гости к Берсам, он волновался и, не решаясь говорить, передал Софье письмо, в котором и сделал предложение. Лиза, поняв содержание письма, попросила сестру отказаться.
– Разумеется, да! – ответила Софья взволнованному Льву Николаевичу.
Отец Софьи не хотел давать согласия, ведь старшая дочь Лиза была еще не просватана. Но слезы Сонечки убедили и его. Венчание, по настоянию Льва Николаевича, было назначено через неделю.
Если мы посмотрим на жизнь Софьи до брака с великим писателем, то мы сможем обнаружить в ней черты сразу несколько женских архетипов. Амазонка проявляется в конфликте с сестрой за «богатого» жениха; Любовница – в ее умении увлечь сразу нескольких мужчин и в литературном таланте; Императрица – через искусство манипуляции мужчинами, умение управлять решениями отца и обман жениха Поливанова.
Архетип Великой Матери проявлен лишь в выборе профессии учителя. В чем же причина столь резкой перемены? Почему после нескольких лет брака с Софьей Лев Николаевич Толстой напишет в своем письме к ней: «С любовью и благодарностью вспоминая длинные 35 лет нашей жизни, в особенности первую половину этого времени, когда ты со свойственным твоей натуре материнским самоотвержением, так энергически и твердо несла то, к чему считала себя призванной. Ты дала мне и миру то, что могла дать, дала много материнской любви и самоотвержения, и нельзя не ценить тебя за это».
За неделю до венчания Лев Толстой (считая, что между мужем и женой не должно быть тайн) дает Софье прочитать свои дневники. Юная восемнадцатилетняя Соня с содроганием узнала, что у ее жениха бурное прошлое. В дневниках были описаны и чувства к горничной, и первое посещение публичного дома, оргии, пьяные гулянки, история отношений с Аксиньей, недавно забеременевшей от него, крестьянка Глаша, которая оказалась на улице из-за своей беременности от Толстого…