Высадка рассады в ранние сроки – на 20–25 дней раньше массовых сроков – должна сопровождаться дополнительными средствами защиты от заморозков: дымлением, дождеванием посадок, применением бумажных колпаков и т. д.
Семена высевают на глубину 1,5–2 см с междурядьями 3 см. Расстояние между растениями в ряду регулируют в зависимости от всхожести семян, чтобы обеспечить получение с 1 м² 2200 штук сеянцев. Норма посева составляет 8–10 г на 1 м².
Оптимальная температура для прорастания семян помидоров – 23–25 ℃. Всходы при этом появляются обычно на 4–5-й день. Более низкие температуры задерживают появление всходов, а более высокие приводят к их ослаблению. Для закаливания сеянцев, лучшего укоренения на 4–7-й день после массового появления всходов температуру днем поддерживают на уровне 13–15 ℃, ночью – 7–9 ℃. В дальнейшем в солнечные дни она должна равняться 21–23 ℃, а в пасмурные – 17–19 ℃ как для сеянцев, так и для рассады. Оптимальная температура ночью на протяжении всего периода выращивания сеянцев – 7–9 ℃. Это способствует наиболее ранней закладке цветочных кистей и увеличению количества цветков на них.
Пикируют сеянцы в возрасте 18–20 дней в горшочки размером 10 × 10 см, когда образуется 2–3 листочка. Такие сеянцы лучше, чем 10–12-дневные, приживаются в условиях пониженных температур. После пикировки температуру ночью нужно повысить до 11–14 ℃, особенно если рассада воспитывается без почвенного обогрева. Это способствует более быстрому нарастанию листьев, ускорению цветения и плодообразования.
Питательная смесь в горшочках состоит из 3 частей высококачественного перегноя и 1 части земли.
Выращивают рассаду при умеренном водоснабжении с редкими, но обильными поливами (10–20 л на 1 м²), обязательно с интенсивным проветриванием теплиц в утренние часы.
Рассаду 2–3 раза подкармливают. Первый раз – до образования 2–3 настоящих листьев из расчета 5 г аммиачной селитры, 40 г суперфосфата, 15 г сернокислого калия на 10 л воды на 1 м². При второй и третьей подкормке, которые проводят каждые 10 дней, дозы удобрений удваивают. Закаляют рассаду ранних помидоров так же, как и рассаду капусты.
Рассаду раннего помидора, как правило, выращивают без пикировки, непосредственным посевом семян в грунт теплицы. Она предназначена для посадки в открытый грунт на 10 дней раньше наступления массовых сроков.
Агротехника выращивания этой рассады, режим питания, поливов, предпосадочной подготовки в основном такие же, как и при производстве рассады для массовых сроков высадки. Отличие – возраст рассады и площадь питания: они направлены на получение ранней продукции.