Теплицы накрывают пленкой не позднее чем за 10–15 дней до пикировки, оставляя открытыми вентиляционные проемы (лучше боковые) для подсушивания почвы.
Особое внимание уделяют внесению органических удобрений.
Весной в почву теплицы, куда с осени внесли и заделали в 10-см слой 27–30 кг перегноя, или 9–10 кг торфа, или 1,2–1,5 кг соломенной резки, что составляет по объему 30 % в 10-см слое, добавляют минеральные удобрения. На перегнойно-земляном и торфоземляном субстратах вносят по 15–20 г аммиачной селитры, 80–100 г суперфосфата, 30–35 г сернокислого калия. На соломенно-земляном субстрате дозу аммиачной селитры увеличивают до 55–60 г для компенсации поглощения азота микроорганизмами, которые активируются при внесении соломы. Опыты показали, что самые жизнеспособные растения обеспечивает внесение соломенной резки.
Сеянцы пикируют в пленочные теплицы с аварийным обогревом: в лесостепной зоне – 10–15 апреля, в Полесье – на 5 дней позже, в степной зоне – на 5–15 дней раньше. В этот период температура почвы в 8 часов утра в пленочной теплице на глубине 5 см равна 12–14 ℃. При такой температуре почвы можно начинать пикировку, так как сеянцы приживаются днем, когда температура почвы достигает 17–20 ℃. В солнечные часы активизируются все жизненные процессы растений, в том числе и потребление элементов минерального питания, и компенсируется влияние ночных и утренних температур, которые в основном ниже биологического значения. Рассаду выращивают с площадью питания 7 × 7 см, т. е. 200 штук на 1 м², или 8 × 8 см, т. е. 150 штук на 1 м². Чтобы удобнее было рыхлить рассаду, можно увеличить междурядье до 12–16 см, оставив указанное количество растений на 1 м².
Борьба с перегревами – ответственный момент при выращивании рассады помидоров. Для поддержания температуры не выше 25 ℃ в отдельные дни приходится снимать до 30 % пленочного укрытия. Особое внимание во время выращивания рассады помидора в пленочных необогреваемых теплицах следует уделить защите растений от заморозков. Лучшим средством для этого является аварийный технический обогрев – теплогенераторы, электрокалориферы, газовые горелки. Если нет такого обогрева, рассаду помидора можно спасти от заморозков до –3…–4 ℃ поливом почвы. В этом случае на поверхности пленки образуется слой влаги, который поглощает длинноволновое инфракрасное излучение. На малых площадях целесообразно ночью применять укрытие вторым слоем пленки.
Оптимальную влажность воздуха (60–65 %) легко поддерживать регулярным проветриванием теплицы. Выращивают рассаду при умеренном водоснабжении с последующим интенсивным проветриванием теплиц. Лучшее время полива – утро. Поливы сочетают с двумя минеральными подкормками такими же дозами, как и для рассады раннего помидора. Закаливают рассаду перед высадкой, как описано выше.