– А вот этого не смей! Даже думать не смей! Одна такая трогательная статья уже погубила отца! Об этом тебе мать не рассказывала? А зря! Еще одна может запросто убить и ее! – неожиданно разъярился Вадим и даже непроизвольно сжал кулаки.
Потрясенная его реакцией, Катя замерла, интуитивно съежилась. Предательски задрожали ресницы, к горлу подкатил ком обиды: за что он с ней снова так?
– Я не знаю, кто и когда это сделал, – тихо произнесла она, – но я готова извиниться и за того человека. Прости… – добавила она и, изо всех сил сдерживая готовые вот-вот брызнуть слезы, бросилась к дамской комнате.
«Зачем я здесь? – досадовала она. – Словно на казнь по собственной воле явилась».
– Почти победа! – невесть откуда возникшая Зиночка ухватила Катю под локоть и с жаром зашептала: – Одна мымра только что съехала!
– Какая мымра? Куда? – старательно пряча лицо, спросила та.
– А мне откуда знать? Я подслушала, что она уговаривала шефа вместе с ней куда-то уехать. Да только Вадим Сергеевич что-то такое ей ответил, что она надулась и слиняла из клуба. Так этой Кире и надо! А блондинку мы с твоей помощью нейтрализуем!
– Это как?
– А так! Тебе всего-то требуется подойти к нему и поздороваться! Уж я-то знаю, к кому он здесь неровно дышит! Поверь, сработает!
– Ты что, Зин? Решила меня сосватать? – через силу улыбнулась Катя. – Я уже здоровалась: и с ним, и с блондинкой. Оля Стрельникова, стажерка из нашей газеты.
– Так вы знакомы? Надо же… – разочарованию Зиночки не было границ. – А откуда она его знает?
– Благодаря мне. Привозила в ваш офис документы.
– Так вот почему мне ее лицо показалось знакомым! Неужели я ошиблась?.. Как ты считаешь, он и в самом деле положил на нее глаз?
«Н-да… Убийственная прямота у Зиночки», – усмехнулась про себя Катя.
– Почему бы и нет? Молодая, симпатичная. Тебе она тоже понравится.
– Еще одна мымра! – фыркнула секретарша. – А ты куда смотрела? – спросила она с укором. – Давай честно: неужели тебе не нравится Вадим Сергеевич?
Катя вздохнула.
– Нравится. Разве он может кому-то не понравиться? Только что это меняет? Я не из породы охотниц. К тому же журналистка, да еще блондинка, а значит, не в его вкусе, – решила отшутиться она.
– Н-да… Журналистов он недолюбливает, это верно. Сколько раз просили дать интервью – даже на порог не пускает… А с чего ты взяла, что не в его вкусе?
– Так ведь ты сама сказала, что ему нравятся стройные брюнетки.
– Мало ли что я сказала! Может, это маневр у него такой отвлекающий, – о чем-то задумалась Зина. – И все-таки ты не права. За столько лет я как никто научилась улавливать его настроение. Знаю все его пристрастия: кроме работы и охоты, ничего ему не нужно! И никем он надолго не увлекался, уж поверь, я в курсе! А тут появляешься ты – и человека словно подменили! Он будто ожил: чувства, эмоции, шутки! Иногда, правда, сильно расстраивался, раздражался. Ну, это когда ты надолго пропадала. Если честно, то эти его перепады настроения уже весь коллектив заметил. И сегодняшнюю вечеринку многие сравнивали с той, что была в боулинг-клубе. И тебя вспоминали добрым словом… Жаль, что он вычеркнул тебя из списка приглашенных, – простодушно сообщила Зина. – Вы поссорились?