Режиссер, нервно-суетливый коротышка по имени Чарри Деркин, представил актеров Тоби. Большинство из них были ему знакомы. Голливуд – большая деревня, и постепенно узнаешь всех. Но Джилл Касл Тоби не встречал ни разу. Она выглядела великолепно: холодновато-элегантная женщина в льняном бежевом платье.
– Что ты делаешь, крошка?
– Занята в скетче с астронавтами, мистер Темпл.
Он широко улыбнулся:
– Мои друзья зовут меня Тоби.
Началась работа. Репетиция прошла на удивление гладко, и Деркин быстро понял почему: Тоби выставляется перед Джилл. Успел трахнуть всех остальных девушек в шоу и теперь положил глаз на новенькую!
Скетч, в котором участвовала Джилл, был центральной частью шоу, и Тоби велел прибавить ей пару строчек и какую-нибудь забавную шутку. После окончания репетиции он подошел к девушке:
– Приглашаю вас в свою гримерную, выпить по рюмочке!
– Спасибо, я не пью, – улыбнулась Джилл и отошла.
Она торопилась на свидание с администратором, что было гораздо важнее всех Тоби Темплов вместе взятых: хорошие отношения с администратором – это постоянная работа.
К вечеру запись была закончена. Все сходились во мнении, что это шоу станет одним из лучших за всю карьеру Тоби Темпла.
– Потрясающе! – ликовал Клифтон. – Особенно скетч с астронавтами.
– Ну да, – ухмыльнулся Тоби. – Мне понравилась та крошка. В ней что-то есть!
– Хорошенькая, – согласился Лоренс, уже привыкший к тому, что в жизни Тоби одна девушка сменяла другую, и во всех что-то было, и все ложились под комика, а назавтра безжалостно выбрасывались, словно старая одежда.
– Договорись с ней насчет ужина, Клиф.
Это была не просьба. Приказ. Несколько лет назад Лоренс отказался бы – пусть Тоби сам обделывает свои любовные делишки, но теперь, если Тоби просил о чем-то, все немедленно исполнялось, – ведь он был королем, и здесь его королевство, а бунтовщики немедленно отправлялись в ссылку.
– Конечно, Тоби, – кивнул Лоренс. – Будет сделано.
Он направился в гардеробную, где переодевались актрисы и девушки из кордебалета, постучал в дверь и вошел, не дожидаясь ответа. В комнате находились десять полуодетых девушек, но никто не обратил на Лоренса особого внимания. Джилл как раз сняла грим и хотела уже надеть платье, но сзади возник Лоренс.
– Вы очень хорошо играли, – сказал он.
Джилл довольно безразлично оглядела его:
– Спасибо.
Было время, когда она пришла бы в восторг от одной мысли, что рядом стоит сам Клифтон Лоренс. Стоило ему захотеть – и любая дверь в Голливуде открылась бы для Джилл. Но теперь… теперь он превратился всего-навсего в прихлебателя Тоби Темпла.