Девушка отстранилась и холодно процедила:
– Если вам только это и нужно, можете все купить в городе за двадцать долларов!
Она вбежала в дом, захлопнула дверь перед самым носом Тоби и обессиленно прислонилась к стене, вся дрожа, боясь, что на этот раз зашла слишком далеко.
Всю ночь девушка пролежала без сна, замирая от волнения. Но утром Тоби прислал ей бриллиантовый браслет, и Джилл поняла, что беспокоиться нечего. Она возвратила безделушку, сопроводив тщательно продуманной запиской:
«Все равно большое спасибо. На мгновение я почувствовала себя красавицей… благодаря вам!»
– Браслет стоил мне три штуки, – гордо объявил Клифтону Тоби, – а она отсылает его обратно! – Он ошеломленно потряс головой. – Ну, что ты думаешь о таком чуде?
Клифтона и в самом деле подмывало выложить все, что он думает, но он только пробормотал:
– Действительно, она необычная девушка, дорогой.
– Необычная! – фыркнул Тоби. – Да в этом городе любая за цент готова под тебя лечь! Джилл – первая, кто не желает продаваться. А ты меня осуждаешь за то, что я с ума по ней схожу.
– Нет, конечно, – заверил Клифтон.
Но в душе забеспокоился. Он все знал о Джилл и сейчас спрашивал себя, не стоило ли выложить Тоби всю правду раньше.
– Я бы не возражал, если бы ты занялся делами Джилл, – объявил Тоби. – Бьюсь об заклад, из нее выйдет кинозвезда.
– Нет, спасибо, Тоби, – вежливо, но твердо отклонил лестное предложение Клифтон. – У меня достаточно хлопот с одной суперзвездой.
И расхохотался.
Вечером Тоби все пересказал Джилл.
После неудавшейся попытки затащить Джилл в постель Тоби всячески избегал этой темы, и в душе гордился отказом Джилл. Все другие девушки – просто подстилки по сравнению с ней. Если Джилл что-то не нравилось в поступках Тоби, она говорила ему об этом в лицо.
Как-то Тоби в пух и прах разнес назойливого поклонника, просившего автограф. Позже Джилл упрекнула его:
– Когда ты издеваешься над людьми, это забавно, но сейчас ты обидел этого человека зря.
Тоби догнал беднягу и извинился.
Джилл сказала Тоби, что тот слишком много пьет, а это вредно. И Тоби почти перестал пить. Как-то она, словно между делом, покритиковала его манеру одеваться, и Тоби сменил портного. Он позволял девушке такое, чего не стерпел бы ни от кого в мире, кроме матери, конечно.
Джилл отказывалась брать у Тоби деньги или дорогие подарки, но тот понимал, что девушка вовсе не богата, и еще больше гордился ее мужеством. Как-то, ожидая, пока Джилл переоденется к ужину, Тоби заметил на столе стопку неоплаченных счетов, не задумываясь сунул их в карман и на следующий день приказал Клифтону оплатить их. Он почему-то чувствовал, что одержал хоть маленькую, но победу, однако по-прежнему хотел сделать для Джилл что-то действительно важное.