Во имя Черной и всех демонов ада, что здесь вообще творится?! Что это было?
Последний вопрос я задал вслух, помогая фэйри подняться.
— Справедливость, — осклабилась Тильда. — Они сами сделали это с Сэнти.
— Сделали что?
— Это, — она кивнула на кровавое месиво за моей спиной. — С таким талантом не рождаются, Элвин. А если и рождаются, то не доживают до двенадцати лет.
— Она делает это взглядом? — на всякий случай уточнил я то, что и так было очевидно.
— Да, — фэйри помедлила. — Делает. Делала…
Всхлип из-за спины подтвердил справедливость последнего уточнения. Я не обернулся. Совершенно не представлял, что сказать Ринглусу. Любые соболезнования прозвучат, как издевательство.
— Что еще, Тиль?
— Еще?
— Насчет тебя? Ринглуса? Каких чудесных способностей вам добавили маги культистов? И когда ты собиралась мне о них рассказать?
Она покачала головой:
— У меня скорей… забрали. Я не смогу теперь станцевать пляску стали и снега, как бывало раньше на Мидст. Помнишь? Ты должен помнить…
Я помнил.
Снег и Тильда. Черные штаны, черная блуза, черная повязка на глазах. Черное на белом.
Птицы — хищные, с ледяными клювами вьются вокруг стаей белых ворон — десятки, сотни птиц. Снежинки Исы — колючие и мелкие, тают на ладони. Снежинки Тильды — серебристые звезды с бритвенно-острыми краями.
Она то замирает ледяной статуей, то растекается по воздуху в стремительном движении, мелькает размытым черным пятном в снежном флере, не уследить взглядом.
Оглушающе бьют барабаны, визжат скрипки, воют волынки, заменяя вороний грай. Блеск солнца на ледяных когтях и клювах. Снежные птицы, рожденные волей княгини, пикируют и навстречу им летят смертоносные серебряные звезды…
Ни одной мимо.
И ведь ни разу не было, чтобы птица даже приблизилась к Мастеру-воину. Всегда гадал: как, ну как она их чувствует? Повязка из плотной ткани, ни гриска в ней видать, специально проверял. На слух? Снежные вороны Исы летают бесшумно, да и что можно услышать за барабанами?
Одно слово: Мастер.
Кто сейчас танцует этот танец на Мидст вместо Тильды?
— Хреново.
А что тут еще скажешь?
— А Ринглус контролирует… это.
Вот тут я насторожился. В способность коротышки контролировать хоть что-то верилось с трудом.
— Что «это»?
— Неважно.
— Позволь мне самому решать, что важно. Еще раз: какой способностью культисты наградили Ринглуса?
Тильда вздохнула:
— Он может впитывать и выбрасывать магическую энергию. Но это очень больно.
— Энергию? — глупо переспросил я.
Предчувствие беды, до этого лишь слегка напоминавшее о себе, засвербело с нечеловеческой силой.
Ринглус за спиной еще раз всхлипнул.