— Зачем Александру Генриховичу понадобилось превращать тут всех в безумных уродов? — спросил я.
— Это доставляет ему удовольствие, разве не ясно? — пожала она плечами. — Сейчас он сидит где-нибудь и наблюдает за нами и смеется.
— Он — сумасшедший?
— Возможно. Но дело не в этом.
— А в чем же?
— Позже. Сейчас я не могу с вами разговаривать. — Она легко встала из-за столика и добавила: — Моя комната — в левой угловой башне, а пройти туда можно через первый этаж.
— Когда я смогу увидеть вас?
— Когда вам удастся это сделать, — ответила Валерия, сделав упор на третьем слове, после чего быстро пошла к двери. Я смотрел ей вслед, чувствуя какую-то нереальность всего происходящего. И этот странный разговор с Валерией, и пир вокруг — все казалось мне зыбким полубредовым сном, словно я должен был скоро очнуться, чтобы погрузиться еще глубже в забытье. Я увидел, что Милена целуется с Комочковым, а Ксения держит над ними две тарелки и смеется. Я встал и пошел к их столику.
— Не пора ли нам домой? — спросил я, но они меня не услышали. Зато рядом раздался голос Маркова:
— По-моему, нас тут всех отравили.
Его тошнило, а лицо было зеленое и блестело от пота. Я подхватил его под руку и потащил на балкон, чуть не споткнувшись по дороге о вытянутую ногу Горемыжного. Там в кресле-качалке сидел Намцевич и попыхивал сигарой, глядя на разгоравшееся зарево на берегу озера.
— Капитану плохо? — спросил он. — Пить надо Меньше.
— Слушайте, Намцевич, чем вы тут всех опоили? — грубо спросил я. — Я и не знал, что вы такая… медуза, — подобрал я сравнительно безобидный образ.
— Человек ведь по натуре свинья, — спокойно отозвался он, кивнув в сторону зала. — И в этом вы можете легко убедиться. Жаль, что вы сами ничего не попробовали. Весь в деда. Такой же осторожный.
— Что там полыхает?
— Лодки. Горят лодки. Они теперь никому не нужны.
— Ваша работа? Чтобы никто не уплыл?
— А попробуйте по морю, аки посуху. Вы же верите в Христа.
— А вы — нет? Впрочем, не отвечайте. И так ясно. Слушайте, Александр Генрихович, не пора ли заканчивать эту катавасию? Велите своим нукерам отвезти нас домой.
— Что ж, пожалуй, — согласился он. — Мне и самому надоело. А о чем вы беседовали с Валерией?
— О вас. Я считаю, что вы ненормальный.
— Она тоже так думает?
— Спросите у нее сами.
— Лень. Да и скучно.
Спустя некоторое время он вызвал бритоголового «бельгийца», и я еле усадил всех своих друзей в джип. А потом, когда мы подъехали к дому, с еще большим трудом вывел их из машины. Но самых огромных усилий мне стоило развести их всех по комнатам и уложить спать. Сам же я остался один…