— И все-таки напрягите память: когда вы его видели в последний раз?
— А я его вообще в упор не вижу. И знать о нем ничего не хочу.
— Что так?
— А так, — коротко ответил кузнец.
— Вы с ним что, поссорились?
— А какое тебе дело?
Чувствуя, что между ними начинает вспыхивать вольтова дуга, я решил вмешаться. Конечно, характер у обоих был не сахар, но что вот так, сразу, они поведут себя как кошка с собакой, я не думал.
— Потап Анатольевич, вы много сделали ножей для жителей поселка?
— Ну, много, — ответил он, повернувшись ко мне, а голос его чуть смягчился.
— А вот это изделие вам знакомо? — Я жестом попросил Маркова показать нож. Тот неохотно протянул его мне, а я уже передал Ермольнику. Кузнец лишь чуть взглянул на него и вернул обратно. У него была отличная память на свои работы.
— Докторский, — сказал он. — Полгода назад для Мендлева делал.
— Понятно, — сурово произнес Марков, пряча нож в карман.
А мне показалось, что он сейчас добавит: «А теперь прошу следовать за нами…» Но он ничего не сказал, а просто повернулся и пошел к двери. Даже не попрощавшись. Напряженную обстановку пришлось смягчать мне.
— Вы на него не обижайтесь, — .сказал я. — От него две жены ушли. Одновременно.
— Оно и видно. Ты бы, парень, держался от него подальше. Он тебе еще устроит пакость.
— Собственно говоря, уже устроил. А ключиком вашим мы скоро воспользуемся. Может быть, даже завтра ночью.
— Ладно, дашь знать, — сказал кузнец и взялся за молот, заорав в сторону дверей: — Степка, иди сюда!
Маркова я нашел возле кузницы, сидящего на корточках. Он смачно плюнул и пружинисто поднялся.
— Жук навозный твой кузнец, — сказал он. — Будь моя воля, я бы на него вмиг статью подобрал. Да и подбирать не надо, у него на лбу весь Уголовный кодекс отпечатан.
— Ну это ты брешешь, — не согласился я. — Нормальный мужик, только занозистый. Как ты сам.
— Ладно, пойдем.
— Куда теперь?
— К доктору Мендлеву. Пощупаем его за горлышко.
Я не стал пока говорить Маркову, что доктор кого-то прячет в своем доме. Мне хотелось самому, в крайнем случае вместе с Комочковым, выяснить — кто этот незнакомец. Чтобы утереть Егору нос. Вполне возможно, что этим человеком мог оказаться маньяк Гриша. Мало ли какие отношения их могут связывать. Даже гомосексуальные. Ведь в свое время от доктора сбежала жена и, может быть, именно на этой почве. А если моя догадка верна, то Гриша мог воспользоваться ножом Мендлева, чтобы убить Мишку-Стрельца. Или это сделал тот, кто прячется в его доме. Что ж, посмотрим, как Марков станет «щупать» доктора за горло…
Мы пришли в медпункт, где Жанна, отличившаяся вчера вечером в танце живота и стриптизе, сидела с видом утомленного рыжего солнца, глотая какие-то пилюли.