Так вот почему по мне стреляли! По чистой случайности я угодила на территорию человекообразных кошек, одна из которых… Повернулась, заслышав шаги. Ко мне шел мужчина — воин. Здоровенный, с седеющий мехом на голове и тусклым блеском зеленых глаз. Одет в черную подпоясанную широким ремнем тунику, спускающуюся ниже бедер, и узкие штаны. Босый. На шее — ожерелье из бусинок и внушительных размеров желтых клыков; костяной браслет на руке.
Успела сосчитать — у кассанов оказалось пять пальцев — за секунду до того, как он положил мне руку на плечо, чуть не вдавив в землю.
— З — cдрасствуй, с — сестра! — произнес воин, странно растягивая согласные буквы, на языке Империи Рагханов.
— Здравствуйте, — растерянно ответила ему, не решившись назвать "братом". Не припомню подобных родственничков! Уставилась на его винтовку, облизнулась жадно. Хорошая такая винтовочка, вот с ней бы я не отказалась породниться!
— Идем со мной, я провожу. С — скоро праз — сдник, много народу! Великая Жрица ждет.
— А… Меня?
Он кивнул.
— А зачем она меня ждет? — стараясь, чтобы голос не звучал слишком тоскливо, спросила у него.
Я только что обнаружила выход из долины кассанов, и мне вовсе не хотелось праздника и чтобы меня ждали. Вместо этого — чтобы отпустили и дали в путь вот такую винтовочку, пару лепешек, фляжку воды, лечебные листья, а еще и проводника до места, где пираты выкинули моего мужа.
Мечты, мечты!
— Так надо, — сказал воин. — Она просила поспешить.
И мы пошли. По дороге, решив не терять времени, собиралась расспросить кассана о том, как могу отсюда выбраться, но не успела.
— Прости, что стрелял в тебя, — произнес он.
От неожиданности я споткнулась о камень, пребольно отбив большой палец. Ого! Значит, меня подстрелили из вот этой самой винтовки.
— Но хочу искупить свою вину, — продолжал мужчина. — Мой дом в твоем распоряжении. Ты можешь свободно передвигаться по деревне. Знай, с этого дня ты находишься под моей защитой.
Он говорил, все так же запинаясь и растягивая звуки, иногда путал окончания, но я привыкла к манере его речи и перестала обращать внимания на акцент и ошибки.
— А… Ты выстрелил в меня, потому что я оказалась на территории твоего племени?
Кивнул. Ясно, я так и думала!
— От взрыва меня спас здоровенный такой зверь, ты должен был его видеть. Что с ним? Он жив? С ним все в порядке?
На этом интересном моменте беседа зашла в тупик. Кассан задумался и не спешил отвечать на вопрос.
— Тебе обо всем расскажет Великая Жрица. Массида Знает, — произнес глубокомысленно. — Ты сможешь задать свои вопросы.