Неужели у Мартина совсем не было близких? Никто из присутствующих не плакал. Клэр единственная проливала слезы. Правда, когда сообразила, что собрались тут отнюдь не родственники, слезы мигом высохли. Впрочем, могла бы и раньше догадаться, что Мартин вращался в сомнительных кругах, просто не хотела, чтобы ассистент тоже оказался преступником.
Кроме Лесли, Питера и нескольких приятелей-тусовщиков, остальные походили на амбалов и внушали опаску одним своим видом. Костюмы на них смотрелись крайне неуместно. Пиджаки топорщились от оружия. Похожие типы неоднократно предпринимали попытки похитить Клэр. Либо наемники, либо покупатели собственной персоной.
Не оставалось сомнений, что интернет-аукцион дело рук Мартина. Но сведениями парень не располагал. В отличие от Лесли, обучившего Клэр всему, что знал, сама она опытом с молодежью делиться не собиралась. Наверное, сомневалась, можно ли доверять Мартину. И не без причины. Но тот все равно попытался обогатиться. Значит, Мартин. Казалось, пугающего вида мужчины смыкались вокруг нее. Эш с Клэр упорно проталкивались вперед, но те окружали их, будто папарацци звезд.
Три года Мартин служил ассистентом и предал начальницу. Есть ли кто-то, на кого Клэр может положиться? Да! На Эша. Она прильнула к нему, он слегка отстранился. Тут же стало ясно почему: видимо, решил, что продолжать маскарад бесполезно и, не скрываясь, выхватил пистолет.
– Специальный агент ФБР Страйкер. Всем разойтись.
Амбалы потянулись за собственным оружием. Немногочисленные друзья Мартина испуганно закричали. Клэр тоже хотела закричать, но не смогла. От страха лишилась дара речи. Но боялась не за себя, а за Эша. И зачем только она потащила его на похороны? Он же предупреждал, как бы за первыми не последовали вторые. Ее или его. Прокашлявшись, Клэр прошептала:
– Прости.
Хотелось рассказать, как сильно она его любит, но она сдержалась, чтобы потом не чувствовать неудобство. Она отлично понимает, они не подходят друг другу. А сейчас и вовсе не до обсуждения, им обоим грозит большая опасность.
Прежде чем Клэр успела прибавить что-то еще, в зале прогремели первые выстрелы. Она закрыла уши руками, Эш загородил ее собой. Конечно, на нем бронежилет, но в прошлый раз это не уберегло его от ранения в ногу. В этот раз будут целить в голову. Захотят быстрее убрать и схватить Клэр. Ей хотелось снова попросить прощения и все же признаться в своих чувствах. Но момент был упущен.
Эш не очень представлял, кто открыл огонь и откуда. То ли преступники, то ли агенты. Но, как бы там ни было, нужно как можно скорее вывести Клэр.