– А что мне еще делать?
– Тогда буду держать за тебя кулаки, чтобы эта ситуация как-нибудь разрешилась. И еще, Нэсси, я был слишком строг к тебе, но я горжусь тобой, хоть и нечасто тебе это говорил.
Она так давно ждала этих слов, но теперь ее самооценка от них не зависела.
– Спасибо, папа.
– Это замечательно, что ты готова пожертвовать своим счастьем ради чувств короля. Когда соберешься приехать домой, позвони мне, и я приготовлю для тебя гостевую комнату.
– Хорошо. Я люблю тебя, папа.
– Я тебя тоже, Нэсси.
Она положила телефон на столик у кровати и подумала, что сегодня услышала от отца самые приятные слова за всю свою жизнь.
– Ну, теперь рада, что позвонила? – спросил Маркус, стоя голым в дверях ванной и вытирая голову полотенцем. Интересно, услышал ли он, как она только что призналась, что любит его?
– Я накричала на отца, а вместо того, чтобы взбеситься, он извинился.
– Для этого нужно было иметь мужество.
– Может, я все-таки не трусиха? Я не настолько наивная, чтобы полагать, что отныне между нами будет все гладко. Но, по крайней мере, начало положено.
Маркус бросил полотенце на пол и направился к кровати.
Боже, он просто источал сексуальную притягательность! Поразительно, и как только его бывшая подружка могла ему изменить? Она точно была ненормальной.
Маркус сдернул с кровати одеяло, забрался на постель и опрокинул любимую на спину. Раздвинув коленом бедра Ванессы, он удобно устроился между них.
– Спасибо тебе, – сказала она, проведя рукой по его гладкой, свежевыбритой щеке. – Спасибо за то, что помог мне поверить в себя.
Он нежно поцеловал ее, на его мягких губах был вкус мяты.
– Я просто указал на то, что и так в тебе было.
Но если бы не Маркус, Ванесса бы никогда этого в себе не разглядела. А теперь она изменилась. Стала лучше, в том числе и благодаря ему.
– Да, и еще, – сказал принц, покрывая поцелуями ее подбородок, шею, ухо.
– М-м-м? – Ванесса закрыла глаза.
– К твоему сведению, – прошептал он. – Я тоже тебя люблю.
Неделю шли проливные дожди, а после погода наконец наладилась. Маркус решил покататься с Ванессой на яхте. Майю они оставили с няней. Карин была только рада, что для нее нашлось занятие. Кажется, она чаще скучала, чем смотрела за малышкой, потому что Ванесса старалась сама заниматься дочерью.
– Этот автомобиль выглядит очень старым, – сказала Ванесса, когда Маркус открыл перед ней пассажирскую дверь.
– Он тысяча девятьсот шестьдесят пятого года выпуска и принадлежал еще моему деду. Тот был большим поклонником романов Яна Флеминга.
– О боже, да ведь это…