– А ты извини меня за то, что накричала на тебя. Хотя нет. Не буду извиняться. Ты заслужил такое обращение.
– Ты права. Я не имел права кричать на тебя. Но ты не перезванивала, и я испугался, что с тобой случилось что-то плохое.
– Я в порядке. И Майя тоже. Прости, что напугала тебя. Мы сейчас гостим у… друга.
– Не знал, что у тебя есть друзья в той стране.
– Я познакомилась с ним в отеле. Он был нашим клиентом.
– Он?
– Да. Он… Он король.
– Король?!
– Да. И, хочешь верь, хочешь нет, он собирается на мне жениться.
– Ты выходишь замуж за короля? – Отец, судя по голосу, был в восторге от этой новости. Наконец-то ему понравился хоть один из ее поступков. Однако сейчас придется его разочаровать.
– Он хочет на мне жениться, но я не выйду за него.
– Почему?
– Потому что я люблю другого.
– Еще одного короля, – пошутил отец.
– Принца. Его сына.
– Ванесса!
Она уже приготовилась к крикам и брани, но отец не издал ни звука, хотя чувствовалось, как он напряжен.
– Ты в порядке, папа?
– Просто… озадачен. Когда это все произошло? Как это случилось?
– Король… Габриэль поселился в нашем отеле и влюбился в меня. Я всегда любила его только как друга, но он был убежден, что, узнав его лучше, я смогу его полюбить, поэтому предложил погостить у него во дворце. Но когда я сюда приехала, его срочно вызвали по делам, и Габриэль попросил Маркуса… принца побыть моим компаньоном. А мы… ну, мы влюбились друг в друга. Крепко.
– Сколько принцу лет?
– Думаю, двадцать восемь.
– А королю?
– Пятьдесят шесть.
– Понятно, – только и вымолвил отец. Ванесса чувствовала, что ему хотелось многое ей высказать, но он, надо отдать ему должное, сдержался.
– Так, значит, ты выйдешь замуж за принца?
Если бы!
– Ни за кого я не выйду.
– Но ты ведь, кажется, любишь его.
– Да. Но я никогда не смогу поступить так с Габриэлем. Он хороший человек, любит меня. Я не смогу предать его. Мне ужасно стыдно, что все так получилось. К тому же если я выйду за принца, то разрушу его отношения с отцом.
– М-да, эти две недели у тебя были хлопотными. – Эта фраза прозвучала без упрека или снисходительности, а удивленно.
Ванесса улыбнулась, ощущая одновременно счастье и печаль, как часто с ней случалось в последнее время.
– Ты себе даже не представляешь, насколько.
– Тогда, значит, увидимся во вторник?
– Нет, но мы скоро вернемся домой. Может, по пути ненадолго заедем во Флориду.
– Мне бы этого хотелось, – сказал отец и, помолчав, добавил: – Так ты в самом деле любишь того парня?
– Да. И Майя тоже. Она так к нему привязалась, и ей нравится тут, во дворце.
– А ты уверена, что, уехав оттуда, поступишь правильно?