Сэм указал рукой:
– Красивое фото.
– Когда мне было тринадцать, я стеснялась того, что мама повесила его на стену. Но теперь я смотрю на ту девочку и думаю: «А она была ничего себе».
Мать Сэма не хотела, чтобы дом загромождали рамки с семейными фотографиями. На ее туалетном столике стоял единственный снимок в массивной серебряной оправе, на котором Сэм был изображен еще мальчиком.
– Вы были очаровательной, – произнес Сэм и тут же поправился: – Вы и сейчас такая.
– Спасибо, – ответила Кейт, задумчиво глядя на свою фотографию. – Кажется, что с тех пор прошла целая вечность.
На стене висела еще одна большая фотография привлекательной золотоволосой девочки-подростка, играющей в баскетбол в инвалидном кресле. На лице ее застыло сосредоточенное выражение, в сильных руках она держала мяч, готовясь к броску.
– Это ваша сестра?
– Да, Эмили – чемпион по баскетболу среди людей с ограниченными возможностями.
Сэм оглядел комнату:
– Ее сейчас нет дома?
– Нет. Она работает бухгалтером в местном банке, так что ее не будет до вечера. Впрочем, вы сможете познакомиться с моей мамой – сегодня она рано вернется с работы.
– Буду очень рад знакомству.
– Пойдемте, я покажу вам сарай. С нетерпением жду, когда начнется работа над этой потрясающей аркой.
– Так это должна быть «потрясающая» арка? – с иронией переспросил Сэм, направляясь за собеседницей.
– Разумеется! В конце концов, ведь это вы будете ее строить.
– Мне льстит, что вы так уверены в моей квалификации.
Она засмеялась, но ее смех угас, едва они приблизились к старому деревянному сараю в глубине сада.
Кейт остановилась перед дверью:
– Я… я не часто сюда захожу.
– Вы сказали, что это мастерская вашего отца. Его сейчас нет в городе?
Не оборачиваясь и глядя прямо перед собой, она ответила:
– Он… он был за рулем в тот день, когда Эмили получила увечье. Другая машина двигалась по встречной полосе. Чтобы избежать столкновения, папа свернул, но врезался в дерево.
– Мне очень жаль, – помолчав, произнес Сэм.
– Эмили оказалась зажатой в машине… Папа остался целым и невредимым, а у сестры был сломан позвоночник.
Губы Кейт искривились.
– Папа так и не смог себя простить и смириться с произошедшим. Он начал пить. В конце концов он… он умер. Шесть месяцев назад.
Сэм понимал, что эти слова не могут передать то, что чувствовала тогда Кейт, однако ничего другого в голову не пришло. Он тоже потерял отца. Но тот умер от сердечного приступа. Хоть его смерть и была быстрой, скорбь не оставляла Сэма до сих пор. И все же обстоятельства той смерти не были настолько трагичными в сравнении с тем, что случилось с отцом Кейт.