– Вы в порядке?
– Да. – В ответ на вопрос спутника Кейт выдавила бодрую улыбку.
Однако едва Сэм открыл перед ней пассажирскую дверь, в душу снова вполз страх. Скользнув на сиденье, Кейт ощутила, как разом ослабели колени.
– Я не могу это сделать. Я думала, могу, но это не так.
Сэм помог ей выйти из машины и обнял, похлопывая по спине и без слов напевая что-то успокаивающее. Наконец Кейт перестала дрожать и расслабилась, прижавшись к нему и не заботясь о том, что их могут увидеть.
– Для вас это пока чересчур, – сказал Сэм.
Кейт отстранилась.
– Наверное. Но я так зла на себя и так разочарована!..
– Ну так мы не поедем в Сидней. К чему так переживать?
– Поезжайте без меня. У вас еще полно времени, чтобы успеть на вечеринку.
– Какой смысл шаферу отправляться развлекаться без подружки невесты?
– Вы все равно сможете повеселиться в Сиднее. Лиззи зарезервировала для вечеринки отличное место.
– Никаких возражений! Я и так могу в любое время сходить в Сиднее в бар или ресторан. Я останусь тут с вами.
– Но…
Сэм прижал к ее губам указательный палец:
– Никаких но! Будем считать этот день бонусом – ведь у нас будет больше времени для работы над свадебной аркой.
Кейт несколько раз глубоко вдохнула, чувствуя, как пульс возвращается к норме.
– А ведь вы еще не видели, какая я мастерица на все руки.
– Вот и будет возможность показать это. А потом мы отправимся на свидание.
– А как же правила вашей компании?
– Я – владелец. Я их устанавливаю. И я говорю: к черту правило, запрещающее свидания. По крайне мере, когда это касается вас. Я поведу вас ужинать. У нас будет собственная вечеринка.
Кейт рассмеялась с восторгом и облегчением:
– Раз Бен так явно пытался свести меня с вами, полагаю, он не устанавливал правила «не-встречаться-с-Сэмом». Меня сдерживали скорее собственные страхи.
– Давайте закажем столик в лучшем ресторане в Долфин-Бей.
– «У гавани» – лучший местный ресторан, – патриотично заявила Кейт.
– Ладно, тогда поужинаем в ресторане лучшем после лучшего. Или закажем тайской еды и посидим на причале.
Она улыбнулась, радуясь, что снова чувствует себя нормально, и волнуясь от счастья при мысли об ужине с Сэмом.
– Тайская еда – звучит отлично.
– Значит, закажем тайской еды – и побольше.
Хотя Кейт и приклеила на лицо счастливую улыбку, счастья она не ощущала. Ведь чем ближе она знакомилась с Сэмом, тем больше он ей нравился. Но разве могло быть общее будущее у мужчины, путешествующего по всему миру, и девушки, которая страшится выезжать дальше предместий своего города?