– Извини.
– Ничего страшного. Только впредь не раскрывай карты раньше времени.
Бренда снова вошла в комнату. Следом шагали дети. Мать положила руку на затылок мальчику.
– Это Сэм, это Патриция, а эту малышку зовут Меган.
– Мама, я уже большая.
– Знаю, просто мне нравится так тебя называть. Для меня ты всегда останешься малышкой.
– Привет, ребята! – поздоровался Броди, не вставая с дивана. – Мы с вами сейчас сделаем вот что. Моя знакомая, мисс Лекси, очень хорошо рисует. – Броди указал на журнальный столик. – Смотрите, какую картинку нарисовала.
– Круто! – сказал Сэм.
– Согласен. Вот, хочу вас попросить. Посмотрите на картинку и скажите, видели вы когда-нибудь этого человека или нет. Вы ведь не против?
Сэм пожал плечами. Меган улыбнулась беззубой улыбкой и закивала так энергично, что косички запрыгали. Патриция подошла поближе. Вид у нее был невозмутимый, но тут Броди что-то почувствовал. Он привык доверять своему чутью. Так-так… Значит, Патриция.
Бренда отошла в сторону. Плечи ее были понуро опущены. Но, заметив, что Броди на нее смотрит, с вызовом выпрямилась. Бренда ведь совсем молодая женщина, всего тридцать с чем-то, а уже столько пережила. Что, если испытания заставили ее возненавидеть мужа, и Бренда решила отомстить?
– Я его не видела, – проговорила Патриция.
Видно, на этот раз интуиция подвела Броди.
Меган решительно покачала головой:
– Я тоже.
Однако Сэм молчал. Любопытно…
– Сэм? – поторопила мальчика мать.
Мальчик пожал плечами.
– Я не уверен…
Не уверен? Хм. Уже что-то. Броди замер. Только бы не спугнуть ребенка. Дети порой реагируют на такие мелочи…
– Вспомни как следует. – Броди постарался говорить одновременно и ободряюще, и решительно. – Значит, ты видел кого-то, похожего на этого человека?
Переведя взгляд с Броди на рисунок, мальчик чуть попятился:
– Н-нет.
Значит, сначала не уверен, а теперь ответ отрицательный? Этот день оказался богат на неприятные сюрпризы. Как полицейский, Броди привык к обманщикам всех мастей, включая напуганных детей. Но, что и говорить, мальчик пережил такое, чего не должен переживать ни один ребенок.
Сэм повернулся к матери:
– Можно я пойду?
– Сэм, – обратился к нему Броди.
– Да, сэр?
– Ты точно не видел этого человека?
– Между прочим, детям пора делать уроки, – проговорила Бренда.
Сэм, Патриция и Меган вышли, мать последовала за ними. Хм… Почему-то Бренда не захотела, чтобы Броди и дальше задавал вопросы ее детям.
Пока Лекси открывала стильную красную дверь своего дома, Броди держал ее портфель. Только дизайнеру пришло бы в голову выкрасить дверь такой яркой, глянцевой краской. Такой цвет будто нарочно притягивает взгляд потенциального грабителя.