Неловкое молчание длилось до тех пор, пока Плейдон не замер перед аудиторией,
показывая, что хочет начать лекцию. Студенты отреагировали на автомате: свалили остатки пищи
в систему уничтожения отходов, убрали грязные тарелки в мойку и начали переставлять мебель.
За три минуты столы были сдвинуты к стенам, стулья выстроены в ряды, и все заняли свои места.
– Половина человеческих знаний была утеряна в результате обвала информационной сети
Земли в две тысячи четыреста девятом году, – начал Плейдон. – Наука, техника, история,
литература, медицина – все стерлось в результате всеобщего повреждения базы данных. Не
сохранилось подробных записей об истории этой местности и между две тысячи сотым и двести
пятидесятым годами, но где-то в этот период случилось одно или два крупных землетрясения.
Плейдон коснулся глядильника, и на экране на стене появилось странное изображение.
– Записи от две тысячи двести пятидесятого года показывают, что несколько старых
городов сменились одним новым – Сан-Анджелесом. Человечество бросило вызов природе, строя
этот новый город прямо на активной линии землетрясения, на обширной искусственной
платформе, которую мы называем Калифорнийским Плотом Земли. – Он повернулся и указал на
экран. – Эта платформа состояла их четырех сотен независимых островов, соединенных вместе
гибкими мостами. Перед вами вид с земли на одну из восьми огромных, автоматически
приспосабливающихся опор одного из этих островов. Город Сан-Анджелес оставили в две
тысячи триста восьмидесятом году, но даже сейчас, более четырех веков спустя, большинство
опор все еще полностью функциональны и компенсируют движения почвы в результате
землетрясений.
27
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
Плейдон снова постучал по глядильнику, и изображение сменилось на что-то с восьмью
длинными остроконечными ногами-опорами и плоской, подобной раковине спиной.
– Это вид сбоку на один из островов.
– Похож на жуткого механического паука, – подытожил Крат реакцию всей группы,
включая меня.
Плейдон вновь сменил изображение, и показалась целая армия пауков.
– А это Плот Земли целиком. Практически все гибкие мосты между островами рухнули, а
несколько оставшихся слишком опасны. Двадцать три острова, ближайших к линии разлома,