— Повернись, — последовал следующий краткий приказ.
Пришлось впиться ногтями в ладони, чтобы руки не дрожали, и выполнить повеление. Я невольно затаила дыхание, чутко прислушиваясь к звукам за спиной и остро чувствуя свою беспомощность, и вдруг… в какой-то момент поняла, что к страху примешивается жгучая нотка непонятного волнения. О, Господи, с чего это? Отвлёкшись на собственные переживания, я пропустила момент, когда лорд Валентин стал действовать и ловко вынул первую шпильку из моей причёски — я заплела косу и закрепила её улиткой на затылке, чтобы волосы не мешали. За первой последовала вторая, а потом… потом его пальцы словно невзначай скользнули по затылку, обрисовали чуть выступавший позвонок… Я вздрогнула и удивлённо моргнула: контраст его прохладных пальцев на моей вдруг ставшей слишком чувствительной коже оказался приятным, по спине веером рассыпались мурашки, защекотав невидимыми лапками. А лорд Валентин продолжил медленно распутывать мои волосы, и они невесомыми прядями падали на плечи и лицо, щекоча щёки. Я дышала через раз, потому что мой… хозяин не ограничился одним прикосновением. В следующий раз его пальцы провели вдоль ворота форменного платья, нежно погладили изгиб шеи… Я слабо ахнула и невольно подалась вперёд, стремясь избежать этого такого откровенного жеста, волнение выплеснулось в кровь пряной волной, и я испугалась нежданных эмоций, вовсе не желая ничего… такого!
— Ш-ш-ш, крошка, — рука лорда Валентина моментально обвилась вокруг моей талии, не дав убежать, и я услышала тихий, довольный смешок. — У тебя очень красивые волосы, длинные, и такого необычного цвета, — задумчиво изрёк он, и я ощутила, как его пальцы зарылись в локоны, провели по всей длине. — Не прячь их больше, Лёля. Пошли.
Я неожиданно оказалась на свободе, с колотящимся сердцем и дрожащими ногами, хватая ртом воздух, которого не хватало. Он вставал в горле колючими кусками, не желая проталкиваться в лёгкие. Лорд Валентин ухватил меня за руку и потянул за собой, и пришлось шустро переставлять ноги, если я не желала проделать остаток пути к выходу на его руках. Почему-то не сомневалась, что, заметив моё состояние, младший вампир повторит трюк лорда Мартина вчера вечером. Валентин переодел ботинки перед выходом, предупредительный дворецкий — надо хоть узнать, как его зовут вообще, — открыл перед нами дверь, и я увидела, что у крыльца уже стоял длинный чёрный лимузин с тонированными стёклами. Ну да, этого следовало ожидать. Я только надеялась, что мне не придётся всю дорогу ехать рядом с лордом Валентином, ведь в салоне достаточно места, чтобы разместиться на разных сиденьях.