Она и подумать не могла, что ее обручение будет таким.
– То, что я сейчас сделаю, вряд ли станет для тебя сюрпризом, но я хочу, чтобы все традиции были соблюдены, пусть и с некоторым запозданием.
Он подошел к Хелене и, достав из кармана маленькую бархатную коробочку, опустился на одно колено.
– Хелена Джульетта Эштон, окажешь ли ты мне честь, согласившись оставаться моей женой?
«Радость. Энтузиазм. Сказать «да», – напомнила себе Хелена. Но вместо этого простого слова с ее губ слетела совсем другая фраза:
– Почему ты не хочешь спать со мной?
– Что? Поверь мне, Хелена, я безумно хочу заняться с тобой любовью.
Хелена нахмурилась. Теперь она окончательно перестала понимать, что происходит. Флинн явно говорил правду, она чувствовала это.
Может быть, она просто неверно сформулировала свой вопрос?
– Хорошо. Тогда объясни, почему ты не собираешься спать со мной?
– Ты уверена в том, что хочешь обсудить это именно сейчас? – осторожно спросил он, переведя взгляд с ее лица на прекрасное кольцо, коробочку с которым он все еще сжимал в руке.
– Абсолютно. Без четкого понимания ситуации я не смогу ответить на твое предложение. Но тебе, наверное, действительно лучше пока сесть.
– Хорошо, – кивнул Флинн и, поднявшись на ноги, передвинул свой стул так, чтобы сесть рядом с Хеленой. – Итак… – начал он, пытаясь собраться с мыслями. – Ты прекрасная девушка, Хелена, и ты моя жена, с которой я надеюсь построить счастливое совместное будущее. Но…
Хелена нервно сглотнула, чувствуя, как в ее груди нарастает самая настоящая паника. Он не влюблен в Тею, так в чем же дело? Даже если бы он был ярым католиком, одержимым идеей воздерживаться от секса до брака, у него бы не было повода держать дистанцию, ведь они уже были женаты!
– Прежде чем мы сделаем следующий шаг в наших отношениях, который, я надеюсь, приведет к появлению более глубоких и сильных чувств, я хочу, чтобы мы обговорили все вопросы, касающиеся нашего общего будущего.
– Но мы уже сделали это сегодня за ланчем, разве нет? Разве это кольцо не символ успешного финала наших переговоров?
– Да, но не совсем… – замялся Флинн. – Необходимо закрепить наше соглашение официально, подписав соответствующий контракт.
Хелена не верила своим ушам.
– Флинн, пожалуйста, не говори, что ты отказываешься заниматься со мной сексом из-за кучки бумаг!
Он коротко глухо рассмеялся и покачал головой:
– Нет. Но выглядит так, как будто дело именно в этом, да?
– Именно. Может, попробуешь объяснить этот феномен как-то иначе? – предложила она.
– Хорошо.
Флинн нервно взъерошил волосы и глубоко вздохнул, пытаясь подобрать подходящие слова.