Не додумала — Дайхам повсюду меня искал, но я не хотела его видеть. Сбежала в свою каюту и завалилась спать. На следующий день, на выходе, столкнулась с Неймаром. Нос к носу. Вернее, чуть было не уткнулась в синий комбинезон с нашивкой в виде той самой птицы, что подарила мне Тайса. Символ свободы, парения и Изначального Гена, которым мы обладали.
— А… Ты что здесь делаешь? — подозрительно спросила у капитана команды-конкурента.
Во избежание конфликтов участников расселили в разных концах станции. Мне досталась каюта в «женском крыле», далеко от своих, потому что среди приехавших на Большие Игры я была единственной представительницей слабого пола. Хотя… Слабый пол — это гнилые доски, а я могу врезать так, что мало не покажется!
— Иду в столовую, — сообщил Неймар, ничуть не смутившись из-за моего тона.
— Через женское крыло?!
Вообще-то, мужчинам вход разрешен, не то, что в общежитии Летного Училища, но все же дорога в столовую пролегала через другие сектора.
— Да. Пойдем, провожу!
Улыбнулся, да так, что сердце мое дрогнуло, хоть я и собиралась устроить допрос с пристрастием. На секундочку только дрогнуло, затем быстро пришло в себя.
А ведь хорош собой! В Империи, слышала, чистокровных аран считали чуть ли не совершенной расой. Не сказать, чтобы я сильно разбиралась в мужской красоте, но в его облике не нашла ни единого изъяна. Выше меня на голову, не такой здоровенный, как Дайхам, но отлично сложен. Черноволос, смугл, кареглаз, с идеальной белозубой улыбкой. Непослушная челка спадала на мальчишеское лицо, заставляя Неймара время от времени отбрасывать волосы назад. Такая прическа не понравилась бы адорам наставникам на Рагхе, но, по-видимому, на Аране Школьные правила были менее консервативными.
— Как долго ты меня ждал? — спросила у Неймара, на что тот пожал плечами. — Ладно, пойдем, если не шутишь.
Ясное дело, подкараулил. Но, вместо того, чтобы возмутиться, отправилась с ним в столовую, с удивлением осознавая, что капитан команды конкурентов мне очень даже нравился.
— Так почему ты выбрала Рагху? — спросил он, пропуская меня в распахнувший прозрачные двери скоростной лифт, на котором я уже вчера прокатилась.
Оценила безумную скорость, с которой поднимался и спускался, открывая обзор на многочисленные уровни гигантской космической станции. Здесь занимались исследованиями Орры, планеты-двойника Рагхи, отстающей от нее по эволюционной шкале примерно на двести миллионов циклов. Для участников Игр это означало тропический климат, гигантские папоротники на единственном континенте, и… не менее крупных рептилий.