Ллой понял наставления гура и приступил к работе. А Мбир отошёл в сторону и присоединился к остальным охотникам, сидевшим кружком вокруг аяка. За разговорами он время от времени бросал взгляды на своего ученика.
– Скоро полный Сун, – напомнил Мбир остальным гурам. – Если кыпчан Камор не придёт за Улой, она останется свободной варой, – охотник пригладил свою бороду и внимательно оглядел сородичей, потом продолжил: – Моей обри нужен бакар. Я хочу, чтобы её круглый живот подарил нашему роду будущего охотника, а мне утеху, когда я стану мамошем. А это будет скоро. Если послушать Бека-Чира, так Камора нам не дождаться, если его и, правда, забрали гуабонги. Камор уже поджаривается на вертеле, и не в его силах стать моей Уле бакаром.
– Не торопись, Мбир, только Мара может знать, что случилось с Камором, – урезонил охотника Холдон. – Пусть сначала Сун станет полным, а когда это произойдёт, нам останется ждать кыпчанов. Если Камор стал добычей гуабонгов, кто-то из соседей всё равно придёт за Улой. Им будет лучший их охотник.
– Вот и я об этом, – покачал головой Мбир. – Только моей обри нужен самый сильный гур из чужаков. И такой выбор будет уважением предков.
– Да, да, это уважение, – закивали головами остальные гуры.
– А я не смогу это подтвердить! – хлопнул себя по коленям одер Улы. – Кыпчаны – чужаки, потому что были рождены не в нашей пастои.
– Чужаки! – согласились охотники.
– Ллой тоже чужак, хотя теперь и член нашего рода по желанью Мары.
– Да, он чужак! – раздалось вокруг аяка.
– А если он чужак, то должен сразиться с кыпчаном, что придёт за моей Улой! – выкрикнул Мбир. – Победивший станет ей бакаром. Только так мы угодим нашим предкам!
– Справедливо, – твёрдым голосом сказал вождь.
– Справедливо, – согласились с ним остальные гуры.
– Ллой не откажется сразиться с кыпчаном за твою обри, Мбир, – она ему нравится. У меня есть глаза. – Холдон сощурился в ухмылке. – Став ему элоей, Ула подарит роду сильных охотников, таких же, как сам Ллой. А любой род силён своими гурами. Может быть, Мара послала нам этого гуабонга не только для того, чтобы спасти от маунта? Может, это по её воле гуабонги напали на Камора, потому что праматерь посчитала его не тем бакаром, что нужен одной из наших вар? Как знать. Ясно только, что если в полный Сун Камор не придёт за Улой, то так оно и есть.
– Хой Маре! – дружно выкрикнули охотники, сидевшие у аяка.
Ллой упорно трудился над патругом до самого захода Ярка, отвлекаясь только для того, чтобы съесть кусок мяса, предложенный ему Мбиром, да ещё, чтобы справить нужду. К этому времени вернулись вары, занимавшиеся собирательством в лесу в окрестностях пастои. С ними вернулась и Ула. Она подошла к Ллою и с интересом стала наблюдать за его работой. Гуабонг даже не заметил, что молодая вара стоит над ним. Только когда её рука легла ему на голову, только тогда он обратил на неё внимание. Ула ему улыбалась, держа в руках кожаный свёрток и разноцветную траву.