Утром, когда я заявился в «Королевскую охоту», то с радостью узнал, что шевалье стало лучше. Он очнулся и попросил – пусть и весьма слабым голосом – кружку мясного бульона. Ведьма сдержала данное мне слово. Войдя в его комнату, я застал там Григориуса, который сидел рядом с больным и поил его куриным отваром. Содержание их беседы удивило меня не меньше, чем пересуды городских бездельников!
– Сколько стоит ваше заведение, мастер Гай? – спросил де Брег, когда миска опустела.
– Простите, сударь…
– Я хочу его купить.
– Вы?! – удивился Григориус. – Зачем?!
– Затем, чтобы уговорить вас покинуть Баксвэр.
– Я вас не понимаю…
– Вы всё прекрасно понимаете, мастер! Готов побиться об заклад, что в городе уже ходят разговоры о возможной осаде.
– Увы, мне доводилось слышать такие беседы, – признался Гай.
– Вот поэтому, мастер, я и хочу купить вашу «Королевскую охоту». Вместе с винным погребом, котлами, вертелами и прочей утварью, кою приличествует иметь на кухне.
– Чем же я буду заниматься?
– Неподалёку от замка Вердан-Фуа есть деревушка под названием Туари. Небольшая, но приличная. Я слышал, что там недостаёт кабачка, а заодно и гостиницы для проезжающих. Езжайте туда! Заодно отвезёте Ирэн де Фуа моё письмо и сиротку Амели.
– Но…
– Мастер! – поморщился Орландо де Брег. – Будь я трижды проклят, но здешние жители недостойны ваших забот и вашей отваги! Вы же не усидите на месте, а отправитесь на стены, где можете сложить голову во имя обжор и бездельников. Готов прозакладывать что угодно, но Баксвэр будет сдан на милость захватчикам, и очень быстро. Стоит ли вам терпеть такие убытки? Враги не будут щедры и не станут платить звонкой монетой за жареных каплунов и вино. Если же этого не произойдёт, то вы можете вернуться и выкупить ваше хозяйство.
– Даже не знаю, сударь…
– Пусть это будет моей платой за вашу доброту и заботу.
– Я должен подумать… – нахмурился хозяин и поднялся, чтобы отправиться на кухню.
– Подумайте, – кивнул де Брег. Тут он заметил меня и улыбнулся: – Жак? Рад вас видеть.
– Как вы себя чувствуете, шевалье? – спросил я, сбрасывая на лавку плащ.
– Клянусь Гробом Господним, что знавал времена и получше. – Шевалье внимательно посмотрел на меня и после небольшой паузы спросил: – Мне кажется, Жак де Тресс, что вы стали чуточку старше. Что-то случилось?
– Нет, ничего страшного. Мы очень переживали за вашу жизнь.
– Мастер Гай сообщил мне, что аббат Хьюго умер…
– Увы. – Я развёл руками. – Весь город только и судачит о его кончине. Мне очень жаль.
– Старый упрямец… – вздохнул шевалье. – Жаль, что не доведётся проводить аббата в его последний путь. Хоть мы и частенько вздорили, но он был не самым плохим слугой Господа нашего Иисуса Христа. Да упокоится он с миром!