Толпа не знала, что делать.
Удар по баррикадам был актом доброй воли со стороны Стэна: тем самым он обеспечивал хулиганам путь к отступлению... после реализации следующей части его плана. Стэн хотел, чтобы люди и инопланетяне благополучно вернулись в свои дома.
– Пора!
Теперь появились жертвы.
Пальцы бхоров коснулись переключателей, и снаряды вылетели из двух орудий. Расчет был безошибочным. Один снаряд попал в верхний этаж полуразвалившегося небоскреба, другой угодил в мансарду, построенную на крыше противоположного здания.
Те, кто не собирался подвергаться реальной физической опасности, имел считанные секунды, чтобы спастись: прочертив две длинные огненные линии, оба снаряда почти сразу же взорвались.
Пошла первая взрывная волна... пальцы бхоров снова коснулись переключателей.
Ораторы в толпе смолкли еще до того, как увидели, что из логова их руководителей повалил густой дым.
Толпа замерла на месте.
И в этот момент ворота посольства распахнулись.
Проклятия, угрозы и вопли разом стихли. Наступила полная тишина.
Потом послышался громкий хруст мусора под тяжелыми сапогами.
Стэн в сопровождении двадцати гурков вышел из ворот посольства. Все они были вооружены кукри – полуметровыми изогнутыми кинжалами, которые держали наготове под углом в сорок пять градусов к груди.
Гурки сделали десять шагов и без приказа остановились.
Следом вышли десять бхоров, вооруженных виллиганами, чтобы прикрыть своих коллег с тыла. Они тоже остановились, лихо щелкнув каблуками своих сапог.
Над толпой пронесся негромкий шепот. Потому что это были убийцы – маленькие темнокожие воины не брали пленных. Про них ходили слухи один страшней другого: гурки якобы поедали собственных детей, если те не проявляли должной прыти в сражениях. Теперь все грязные слухи, распущенные агитаторами Джохи про непальских воинов, сработали против их врагов. Эти гурки были еще более ужасными, чем истории, которые про них рассказывались, – там, где они проходили со своими длинными кинжалами, оставалась лишь кровь да молчание.
И снова, без всякого приказа, гурки сделали один шаг вперед. И остановились.
Потом еще один.
И еще.
Через пять шагов они окажутся возле горы мусора.
Толпа дрогнула. Еще несколько минут назад люди были готовы стереть посольство с лица Джохи, уничтожить всех его обитателей, а теперь превратились в стадо напуганных до смерти баранов, в головах которых пульсировала одна мысль: как можно быстрее убраться отсюда.
С криками и воем они бросились прочь от ножей и страшных коричневых лиц гурков.
Стэн и его солдаты даже бровью не повели.