Случай Хью является особенно вдохновляющим. Он родился в мире, в котором возможности приобрести роботические конечности не существовало. Скоро наш вид сможет восстанавливать конечности благодаря роботизированным устройствам, подключенным к нашей нервной системе, которые, возможно, даже позволят восстановить чувство осязания.
Хью принадлежит к научно-исследовательской области, где задействовано большое количество людей, однако он также является прекрасным примером человека, которого мы можем ассоциировать с созданием нового пакета физически воплощенной информации. Создавая объекты, Хью и его коллеги наделяют наш вид новым набором способностей, раздвигая границы того, что с человеческой точки зрения считается возможным.[55] Тем не менее самая поэтичная часть достижения Хью заключается не в том, что он ходит на роботических ногах, а в том, что он ходит на воплощенных плодах собственного воображения.
История Эда отличается от истории Хью, но тоже является чрезвычайно вдохновляющей. За последние десять лет Эд помог развить сферу оптогенетики, метода световой стимуляции нейронов. Вместе с другими исследователями Эд работает над изобретением интерфейсов, которые в будущем позволят наладить взаимодействие между людьми и машинами. Со временем Эд и его коллеги создадут то, что я называю «USB-портом для мозга».
USB-порт для мозга – это отличный пример технологии, открывающей целую Вселенную будущих возможностей, которые будут варьироваться от восстановления биологических функций, расширяющего видение Хью, до усовершенствования сферы игр и Интернета. Эта технология изменит будущее так, как мы не в состоянии себе даже представить. Однако, существует аспект, который является общим для работы Хью и Эда: оба они создают объекты, кристаллизующие воображение и, таким образом, наделяют наш вид новыми способностями.
Размышление о работе Хью и Эда в терминах кристаллизованного воображения может казаться поэтически оправданным, однако неочевидным может показаться то, что таким образом полезно думать о продуктах в целом. Как мы увидим, представление о продуктах как о кристаллах воображения может помочь нам осознать желание людей потреблять продукты, а также по-новому интерпретировать важные экономические процессы. В качестве примера последнего рассмотрим сферу международной торговли. Если представить экспортируемую продукцию в терминах кристаллизованного воображения, то можно увидеть, что мы живем в мире, в котором некоторые страны являются чистыми импортерами, а другие чистыми экспортерами воображения. Идея кристаллизованного воображения говорит нам о том, что структура экспорта страны содержит информацию не только о наличии капитала и рабочей силы. Структура экспорта страны является своеобразным отпечатком пальца, который говорит нам о способности жителей этой страны создавать материальные инстанциации таких воображаемых объектов, как автомобили, кофе-машины, вагоны метро и мотоциклы, а также о несметном количестве специфических факторов, необходимых для создания этих сложных продуктов. На самом деле структура экспорта страны сообщает нам о знаниях и ноу-хау, которые воплощены в ее населении.