Когда мальчишки выбрались и в машине остались мы втроем, тишину нарушал только писк цыплят. Наконец мама тяжело вздохнула и сказала:
— Ведь содержать их недорого?
Папа покачал головой:
— Они едят насекомых, Трина. Корма им нужно совсем немного. Они обойдутся совсем дешево.
— Насекомых? Правда? А каких?
— Червей, слизней... может, пауков, если смогут поймать. Думаю, улиток они тоже едят.
— Серьезно? — мама улыбнулась. — Ну, в таком случае...
— О, спасибо, мам. Спасибо!
Вот так у нас появились куры. Только никто из нас не подумал о том, что в поисках червей они уничтожат весь газон. Через полгода на заднем дворе у нас не осталось ни травинки.
А еще мы не подумали о том, что из-за корма для кур у нас появятся мыши, а вслед за мышами появятся и коты. Одичавшие коты. Чэмп быстренько прогонял их со двора, но они все равно бродили вдоль забора, поджидая удобного момента, чтобы проскользнуть обратно и ухватить добычу.
Но потом мои братья начали ловить мышей. Я ни о чем не подозревала до тех пор, пока не услышала, как мама заорала в их комнате. Как оказалось, они вырастили боа констриктора.
Мама так разозлилась, что я серьезно испугалась, как бы она не выгнала всех нас вместе с нашей живностью. Но вскоре я сделала удивительное открытие — курицы несутся! Я обнаружила красивые, блестящие кремово-белые яйца! Сначала я нашла одно под Бонни, потом под Клайдом, которого сразу же переименовала в Клодетт, а затем еще одно под Флоренс. Яйца!
Я тут же побежала показать их маме. Но увидев их, мама вздохнула и упала в кресло.
— Нет, — простонала она, — больше никаких кур!
— Это не куры, мам... это яйца!
Мама все еще была довольно бледная, так что я села рядом и объяснила:
— У нас нет петуха...
— Аа-а... — Ее щеки порозовели. — Это точно?
— Я ни разу не слышала кука-реку, а ты?
Мама улыбнулась.
— Кажется, нам повезло. — Она выпрямилась и взяла у меня яйцо. — Яйца, уф! И сколько они будут нести, как думаешь?
— Понятия не имею.
Как выяснилось, яиц оказалось куда больше, чем мы могли съедать. Сначала мы даже пытались консервировать их, но вскоре это нам надоело. Мама даже начала жаловаться, что магазинные яйца обходились ей дешевле.
И вот как-то вечером, когда я в очередной раз собирала яйца, через забор заглянула наша соседка, миссис Стьюби, и предложила:
— Если у тебя вдруг будут лишние, я с удовольствием куплю их.
— Правда? — не поверила я своему счастью.
— Конечно. Нет ничего вкуснее свежих яиц. Как тебе два доллара за дюжину?
Два доллара за дюжину! Я улыбнулась и ответила:
— Отлично!
— Тогда договорились. Как только появятся лишние, сразу приноси их мне. Мы с миссис Хелмс обсуждали это вчера по телефону, но я попросила тебя первая, так что сначала заходи ко мне, ладно, Джули?