- Отец снова начнет, как только узнает о том, что мы видели, заверил ее Морик.
Морик пошел вперед так быстро, что Тана с трудом за ним поспевала. Он свернул с дороги, чтобы быть подальше от старика. Дети обошли холм, который находился между стариком и их пещерой. Шагов через двести они увидели дым. Он мог подниматься только из их пещеры. Пахло жареной рыбой.
- После рыбы захочется пить, - сказал отец детям, когда они вернулись. Он поворачивал над огнем два опаленных прута с насаженными на них рыбинами. От огня его лицо было светлее, чем обычно. - Вы пришли как раз вовремя.
Похоже, что отец удачно порыбачил. Мать подняла ведро, в котором блестели рыбы.
- Все уже решено, - сказала она. - Мы уходим на побережье. Отец нашел родник, хорошее место для дома... Что с тобой? - она озабоченно взглянула на Морика.
Морик смотрел в огонь, избегая взгляда сестры.
- Не говори, - прошептала Тана.
- Что он не должен говорить? - спросил отец.
- Там копает один человек, - признался Морик. - Совсем близко от нас.
Отец быстро отложил в сторону прутья с рыбами, будто обжегся:
- Кто-нибудь вернулся?
- Он не из тех, что пришли с нами, - объяснил Морик. - Он чужой. Он очень стар и копает средь бела дня. И уже третий день в одном месте.
- Почему же вы мне ничего не говорили? - рассердился отец.
Тана стала защищаться:
- Ты же не хотел больше копать. л
- Мы не видели, как он появился. Он просто оказался тут, - сказал Морик. - Он копает не спеша. И знает, где надо копать.
Отец захотел сразу же отправиться туда. Мать удержала его. Она показала на рыб:
- Это было хорошим началом...
- На побережье моря мы тоже будем жить впроголодь, - сказал отец. Если там действительно кто-то копает, я отсюда не уйду. - Он взял Морика за руку. - Ты говоришь, он очень стар?
- Очень, - кивнул Морик.
- Тогда он кое-что знает, - загорелся отец. - Пошли, Морик, сходим туда.
- Лучше туда сходим мы - я и Тана, - предложил Морик. - Тебе он будет врать, будто строит дом.
- Я ему покажу! - угрожающе сказал отец. - Как он посмел копать недалеко от двери нашего дома!
Отец замолчал, что-то обдумывая, но когда Тана сказала: "Может.он разрешит нам помочь ему, я видела, как ему тяжело", - отец согласился отпустить их.
- Только не давайте обмануть себя! - предупредил он.
Морик стал искать в углу кирку.
- Сперва поешьте, - сказала мать. - И возьмите с собой кувшин воды. Он наверняка хочет пить.
Морик торопливо ел. Тана тоже спешила. Когда они тронулись в путь, Морик сказал:
- Не беспокойтесь, если мы не сразу вернемся. Может, он будет копать и ночью, как это часто делали мы.