– Привет, принцесса.
Ким остолбенел: это сказал Индра.
Как будто в мире нет ничего естественнее, Ино шагнул вперед, дотронулся кончиками пальцев до талии Лиз и легко поцеловал ее в щеку. Ким дорого бы дал, чтобы понять, заметила ли Лиз Ино с самого начала или только в последний момент.
– Привет, – Лиз улыбалась, переводя взгляд с одного на другого. – Вы что, вместе едете?
– Мы старые друзья, – проговорил Индра своим красивым бархатным голосом. – А вы знакомы?
– Ну да, – Лиз по-прежнему неуверенно хмурилась, – Хотя мы не очень старые.
– И вы… тоже знакомы? – слабым эхом отозвался Ким.
– Ну да, все, у кого родители… Да неважно.
– Тебе же не нравятся поездки на Открытую землю, – уточнил Ким уже более напористо. Он догадался, о чем она не договорила: все они, кто из крутых семей, друг другу добрые приятели.
– Не нравятся. Но могу же я пожелать другу счастливого пути? – рассудительно проговорила Лиз.
Какому именно другу? Она специально так сказала?
– На счастье, принцесса, – Индра вдруг легким движением вынул из светлой пряди девушки маленькую блестящую заколку, – Что тебе привезти взамен?
– Ну-у… – Лиз подняла глаза к потолку, – Что-нибудь…
– …красивое, – докончил Индра за нее и пояснил: – Ты очень красивая сегодня. Удачного дня на новой работе.
– И вам, ребята, удачной поездки, – Лиз помахала всем четверым ладошкой. – Смотрите, осторожнее там!
– Да без б! – бодро припечатал Ерик, который только сейчас заметил девушку, и Индра закатил глаза.
Подошли Каверин с бойцами, и дикарь несильно пнул Кима под коленку. Разумная мера: в противном случае тот так и стоял бы немигающим чучелом посреди уличной толпы, в которой давно исчезло сине-бежевое платье Лиз. А когда Ким со скрипом повернул торс, словно тот был на годами не видевших смазки шарнирах, и нашел в себе мужество покоситься на Индру, тот выглядел как ни в чем не бывало. Нет, серьезно: его явно ничто не напрягало. Совершенно.
Транспорт уже ждал их – похоже, тот же самый, с петлями которого Ким давеча свел знакомство. Ерик задержался, чтобы рассмотреть железного монстра с разных ракурсов, а Ким забрался внутрь. Места тут, надо признать, было гораздо больше, чем в слайдере. И ряды кресел располагались удобнее, парами и лицом по ходу движения. Влас приглашающе хлопнул по сиденью рядом с собой:
– Хочешь к окну? Мне сбоку сподручней.
Благодарно кивнув, Ким пролез к борту, хотя от окна, честно говоря, здесь было одно название. Узкая горизонтальная щель, расположенная слишком высоко и изнутри покрытая мелкоячеистой сеткой диэлектрика. Привстав и выглянув в нее, Ким убедился, что может разобрать, что там снаружи, только до предела напрягая воображение.