Правило 26: Не целуй парней как минимум три месяца с момента разрыва.
Сидни сжимала в руке листочек со стихотворением. Листок был весь измятый и влажный от ее вспотевшей ладони. Сидни судорожно сглотнула. Во рту пересохло, в «Скрапе» было жарко от набившегося народа. Она стояла за кулисами, ожидая, когда Дуг Мулне закончит свою комическую пантомиму. Выступал он замечательно — публика буквально покатывалась со смеху. Сидни же выйдет на сцену со своим драматичным, депрессивным стихотворением и либо усыпит всех, либо разгонит.
Дуг поблагодарил публику, откланялся и ушел. Вместо него вышла мисс Валенти, держа в руках планшет с программой.
— А теперь я бы хотела пригласить на сцену Сидни Ховард, которая прочтет стихотворение «Мне хочется».
Если уж убегать, поджав хвост, то сейчас для этого самое время, подумала Сидни.
Но она не сбежала. Она просто не могла этого сделать. На негнущихся ногах она прошла к микрофону и развернула бумажку.
Сидни набрала воздуху и обвела взглядом толпу, вглядываясь в лица. На нее смотрели сотни глаз. Она не помнила, сколько вообще народу способен вмещать «Скрап», но он точно был забит до отказу. Она поискала Дрю и нашла его в самом дальнем углу — его выдали ярко-голубые, как неоновые огни, глаза. Дрю улыбнулся и помахал ей рукой.
Сидни тоже улыбнулась. Страх куда-то отступил — теперь ей не терпелось произнести эти слова вслух.
Она начала читать:
Мне хочется забрать назад
Все то, что я сказала.
Я знаю, ты был очень рад,
Что мы с тобой расстались.
Но я тебя еще люблю,
Всегда хочу быть рядом,
Не отвергай меня, молю,
Мне многого не надо.
Нас никогда не разлучить,
Прости, что укоряла.
Нам просто нужно все забыть,
Давай начнем сначала!
Когда она закончила, в зале повисла тишина. Никто не шевелился. Сидни мучительно хотелось убежать со сцены, но тут ее мама поднялась из-за столика и зааплодировала. К ней присоединились Келли, Алексия и Дрю. И вот уже весь зал разразился аплодисментами.
Сидни облегченно выдохнула.
— Спасибо, — сказала она в микрофон и отступила назад. Потом с трудом пробилась сквозь толпу к маме. — Что ты здесь делаешь?
— Вчера мы с твоим отцом долго разговаривали по телефону, и он упрекал меня, что я совсем не бываю дома и не уделяю времени своей единственной дочери. — Миссис Ховард глубоко вздохнула. — Я поняла, что он прав. И приехала. И, кстати, очень вовремя. Стихи очень красивые.
— Спасибо.
— Я в молодости тоже писала стихи, записывала их в дневник. — Она отвела глаза. — Если честно, я и до сих пор их пишу.