— Кто это? У него знакомое лицо. Кто это был?
— Иноков.
— Иноков? — Она сосредоточенно кивнула. — Твой художник, конечно. Теперь я вспомнила.
— Наш художник. — Он сделал ударение на первом слове. — Теперь уже наш.
— Он пришел с тобой?
— Нет.
— Но тогда… что он тут делал?
— Пришел за книгой, наверное.
— Зачем же он тогда сбежал?
— У тебя будет возможность спросить у него об этом. Думаю, очень скоро.
Рита сдала учебники, они спускались по лестнице к выходу.
— Он странный, да?
— Очень странный.
— Все гении — странные, — улыбнулась Рита. — Только с тобой-то что? Тебя точно ледяной водой окатили. Ты его… стесняешься?
— Мне кажется, он влюбился в тебя.
— С первого взгляда?
— Разве ты не достойна этого? — Теперь улыбнулся он: — Вспомни меня.
— Я помню.
— Вот видишь.
— Но почему тебя это так волнует? Я о твоем Инокове?
Они вышли на улицу. Волосы ее опять вспыхнули в ярком осеннем солнце. Вот так, запросто, двум женщинам — абсолютно разным, не похожим ничем друг на друга, — поменяться ролями? Этого быть не может. На каких перекрестках времени и пространства выложили им этот путь? Он открыл дверцу автомобиля, забрался в салон. Рядом с ним молчком уселась Рита. Он едва успел завести машину, когда она взяла его руку, лежавшую на баранке, сжала пальцы:
— Все картины Инокова, вместе взятые, ничто в сравнении с часом, минутой, проведенной нами вместе… Слышишь, Дима?
Да, он слышал ее. И знал, что она не лукавит. Но знал Савинов и другое: вторая встреча его жены и маленького сумасброда, вбившего ли себе в голову, что любит ее, или на самом деле влюбившегося в Риту без памяти, должна была случиться через два дня на третий. И ему — да что там: им троим, — вряд ли можно было куда-то от этого деться. Работы развешаны, приглашения разосланы. Менять все не имеет смысла. Отправить Риту на Луну, а Инокова на Марс он все равно не сможет. Они обречены были жить в одном мире, как-то сосуществовать. Так неужели правда, и она — вот так, случайно — заняла место белокурой, так не похожей на нее, Риту, Вероники Постниковой? Он невесело улыбнулся: а может быть, в этом и был смысл? Наконец, это он, расторопный и предусмотрительный, лишил Инокова его первой любви. И вот теперь чувство Ильи к Рите — расплата ему, Дмитрию Савинову. В любом случае ему можно было надеяться только на свою предприимчивость и проворность, на умение расставить шахматные фигуры в том порядке, который позволил бы ему как можно удачнее разыграть партию, где все вышло совсем не так, как он предполагал вначале.