– Не хочешь посмотреть лошадей или пройтись по лабиринту? – спросил он Аннабель.
Покачав головой, девочка продолжила есть макароны. Алекс запустил руку в корзину, чтобы достать оттуда бутылку воды, и неожиданно наткнулся на что-то странное. Это была нога пластиковой куклы. Он обнаружил, что кукол целых три, и достал их. Одна была в платье принцессы, вторая – в купальнике, третья – в расстегнутом серебристом скафандре.
Алекс посмотрел на Руби:
– Вижу, ты взяла своих кукол, Руби.
Рассмеявшись, она взяла светловолосую космонавтку и застегнула ей скафандр:
– Разумеется, Алекс. Я девочка, и мне нравится играть в куклы.
Аннабель улыбнулась ей, положила вилку и подошла к куклам. С восприятием речи на слух у нее все в порядке. Она отлично понимает, что происходит вокруг нее. Тогда почему она не говорит?
Руби взяла принцессу и куклу в купальнике:
– Какая тебе больше нравится? В розовом или в фиолетовом?
Аннабель поморщилась и покачала головой. Ни на одной из кукол не было одежды этих цветов.
Руби просто улыбнулась и подняла обеих кукол выше:
– Точно. Я ошиблась. Тогда в голубом или в красном?
Аннабель подошла к ней, выбрала куклу в голубом платье и указала на свое собственное почти такого же цвета.
Руби кивнула:
– Значит, тебе нравится голубой?
Алекс понял, что в такой игровой манере Руби оценивала умственные способности Аннабель. Все специалисты, которым он показывал свою дочь прежде, прибегали к более традиционным методам. Они заставляли Аннабель делать разные вещи зачастую против ее воли. От трехлетнего ребенка нельзя ждать полного подчинения, но они пытались убедить Алекса в том, что его дочь неуправляема и плохо понимает, что происходит. В отличие от них, Руби, похоже, нашла способ до нее достучаться.
Аннабель взяла кукол и пошла с ними к фонтану.
– Думаю, куклы собрались купаться прямо в одежде, – пробормотала Руби, взяла сэндвич с ветчиной и начала есть. Алекс взял сэндвич с тунцом. Он знал, что это не самая подходящая еда для принца-регента, но любил ее с детства.
– Она разбирается в цветах. Для трехлетнего ребенка это хорошо, – сказала Руби, глядя на Аннабель.
– Ты смогла это понять, задав всего два вопроса?
– Нет, мы с Аннабель на днях сделали несколько игровых упражнений. – Наклонившись вперед, она притянула к груди колени и прошептала: – Послушай.
Прислушавшись, Алекс услышал помимо журчания воды в фонтане другие звуки.
Руби коснулась его руки:
– Она что-то напевает себе под нос. Она уже делала это на днях. Один из специалистов, к которым ты обратился, пришел к выводу, что Аннабель не может издавать звуки. Но она может это делать. Ты слышал ее смех. Слышал, как она визжит. Она может общаться посредством знаков и жестов. Она намеренно не говорит. – Между бровей Руби залегла складка. – И я должна выяснить почему.