Она двигалась, словно зомби, уже ничего не воспринимая вокруг. Только одно билось в мозгу – шаг. Ещё шаг. И ещё… Внезапно поняла, что куда-то летит, и со слабым криком рухнула в разверзшуюся под ногами яму. Не успев осознать, что вот она, смерть, как сильный удар заставил лязгнуть зубы, и сразу стало теплее. Почему?! Быстро темнеющий верх ямы всё же дал возможность рассмотреть, где она находится. Перед глазами оказалось длинное, грубой работы помещение. Дерево стен, почти не обработанное, с лохмотьями коры. Примитивно сколоченные из неструганых неровных досок двухъярусные лежаки, куб сложенного из диких камней очага… Что это за место?! Здесь раньше кто-то жил?! Аборигены? По виду – да… Впрочем, измученный холодом мозг уже отказывался нормально работать…
Обнаруженная кучка расщепленных кусков дерева возле очага придала силы. Последними усилиями воли передвигая негнущиеся, ничего не чувствующие ноги, с трудом побрела к ним. Давно застывшая зола подтвердила все предположения. Это жилище тех, кто жил в заброшенной долине до неё. Куда делись обитатели дома, её не волнует. Главное, что есть хоть какое-то убежище от ветра. Если ей удастся развести в этом очаге огонь, то появится шанс на жизнь… В армии её научили кое-чему.
Закостеневшими, неслушающимися пальцами еле достала из кармана универсальный ключ, который всегда носила с собой, как механик. Попыталась отвернуть набалдашник. Тщетно. Пальцы окончательно отказались подчиняться ей. Глаза видели. Мозг отдавал команды. Но мышцы отказывались повиноваться. Ююми застонала сквозь зубы, и тут её обожгло мыслью. Поднесла инструмент к губам, впилась в колпачок зубами. До хруста эмали. Напрягая силы, провернула, зажав рукоятку запястьями. Дальше было легче, прижав ладонью, ничего уже не ощущающей, словно деревянной, свинтила блестящее навершие инструмента, обнажая два электрода. Подготовка почти завершена. Положила его на край очага, торопясь, кое-как уложила уже наколотые кем-то поленья в топку, даже смогла подпихнуть куски коры под них. Снова взялась за инструмент, из последних сил заставила пальцы сдвинуть кнопку… Между электродов вспыхнула дуга. Постанывая, девушка поднесла её к коре. Мгновение, другое…
Первый, ещё несмелый огонёк пробежал по сухому лоскуту. Затем второй. Третий… Послышался слабый треск, когда робкое пламя лизнуло дерево и вдруг жадно охватило его, выбросив длинный язык. Завитушки дыма сизо-белого цвета потянулись из очага к яме, уже практически незаметной из-за мгновенно упавшей темноты, так быстро наступающей в горах. Послышался треск. Пламя медленно, но уверенно разгоралось в очаге. Ююми зачарованно глядела на пляшушие перед ней язычки пламени.