Наконец, Кайя нашла достойную кандидатку.
- Я даже сильнее, чем она? - спросила она, указывая на брутальную тетку с вздувающимися мускулами и частыми шрамами, пересекающими ее руки.
Раны, от которых остались эти шрамы, должно быть, были тяжелыми; их раса была бессмертной, поэтому они быстро исцелялись по собственному желанию, изредка оставляя свидетельства своей трудной жизни напоказ.
- Без вопросов, - преданно сказала Бьянка. - Могу поспорить, если ты бросишь ей вызов, она убежит, поджав хвост.
- Не сомневаюсь, что ты права. - В самом деле, кто не захотел бы сбежать? Кайя тренировалась больше, чем кто-либо и даже взяла верх над своим инструктором. Дважды. Не хотелось бы хвастать, но она тренировалась больше других гарпий из ее клана. Когда все остальные прерывались с наступлением дня, она продолжала до тех пор, пока пот не начинал лить по ее груди ручьями, а мускулы дрожали от напряжения… пока кости больше не могли выдерживать ее вес. Однажды, возможно даже скоро, ее мать будет гордиться ей. Потому что, всего несколько ночей назад, Табита похлопала ее по плечу и сказала, что ее умение метать кинжал почти улучшилось. Почти улучшилось. Нет похвалы сладостней, чем та, что исходит из уст Табиты.
- Пошли, - сказала Бьянка, подталкивая ее. - Если мы не поспешим, то у нас не будет времени вымыться в реке, а я очень хочу быть в лучшем виде, чтобы наблюдать за тем, как наш клан раздавит соперниц. Снова.
Одна мысль о призах, которые наверняка выиграет её мать, заставляла маленькое тело Кайи раздуваться от гордости.
Игры Гарпий появились тысячи лет назад как способ “обсудить” из взаимные недовольства, не прибегая к войнам, хорошо, не прибегая к ещё большим войнам, а также дать дружественным кланам продемонстрировать превосходство даже друг перед другом. Старейшие из двенадцати семейств встретились и договорились о состязаниях и наградах. На сей раз, каждый победивший в одной из четырех битв получал сто золотых слитков. Скайхоуки уже заполучили двести. Иглшилдсы завоевали сотню.
- Выбрось из головы… Вот хорошая девочка, - сказала Бьянка, ускоряя свой шаг, вынуждая тем самым и Кайю идти быстрее. - Ты слишком много фантазируешь.
- А вот и нет.
- А вот и да.
- Нет!
Её сестра вздохнула, признавая своё поражение.
Кайя ухмыльнулась. Они начали привлекать внимание гарпий, находившихся поблизости. И она дотронулась до медальона воительницы Скайхоук, висевшего на шее, чтобы удостовериться, что он на месте. Ее мать подарила его несколько месяцев назад, и она дорожила этим подтверждением своей силы почти также, как дорожила своей близняшкой.